"Филип Хай. Запрещенная реальность (роман)" - читать интересную книгу автора

поле радикального выгорания. Это поле выжигало все до земли в окружности
семидесяти миль. Четырьмя такими сосудами можно было бы стереть с лица земли
весь Объединенный Лондон. Но что еще хуже, это вещество можно было легко и
просто производить.
В этом кошмаре внезапного уничтожения и финансовой разрухи, в этом
ведьмином котле неуверенности и нервозности и возникла Машина. И надо ли
считать чудом, что масса людей устремилась к ней, чтобы хоть ненадолго
убежать из действительности? Ведь они так и так должны были погибнуть или
умереть с голоду, так что же еще было раздумывать?
Сам изобретатель - известный доктор Мельхец - будто бы сделал прибор
в экспериментах с новой неврологической техникой. Но правда такова, что
Машина в течение немногих месяцев была создана в различных частях мира. -
Кейслер сделал паузу, разглядывая ногти. - Нет нужды уточнять, что Машина и
ее действие были немедленно объявлены "совершенно секретными", но в
тогдашнем мире ничто не могло быть секретным. Существовал шпионаж
Международного уровня, промышленный шпионаж - большие концерны не
останавливались ни перед чем - и, что самое страшное, шпионаж черного
рынка.
Сведения об устройстве Машины, конечно же, просочились, и подпольные
дельцы занялись торговлей. Поначалу Машины продавались по фантастическим
ценам лишь богатым людям, но цены быстро упали, так как все больше и больше
дельцов черного рынка получали в свои руки схему ее устройства.
Уже через полгода даже средний служащий мог окольными путями приобрести
такой прибор. Была даже организация черных дельцов с хитрой и очень
действенной торговлей в рассрочку. - Кейслер скорбно покачал головой. -
Когда правительства осознали опасность, было уже поздно, а когда они
попытались принять решительные меры, разразилась катастрофа.
После того, как угроза уже стала заметной, одержимые, ополоумев,
отчаянно пытались сохранить свои Машины. Они баррикадировались в домах и
оказывали сопротивление, как только власти пытались отнять у них Машины.
Только этот фактор всего за одну неделю был ответственен за семьдесят тысяч
смертей в мире. Тем временем поставщики, увидев, что цены на их продукцию
снова растут, начали войну на два фронта. Во-первых, они боролись друг с
другом за приносящий доход рынок, а во-вторых, против правительственных
служащих и полиции, угрожавших их доходам. Уличные бои вспыхивали не только
между соперничавшими бандами, но и между вооруженными силами государств и
гангстерами.
Эти столкновения привели еще к сотне тысяч смертей за тот же период. -
Кейслер мгновение помолчал, а потом начал перечислять по пальцам отдельные
пункты: - Только для вашего сведения и лишь оценочные цифры: четыре тысячи
одержимых дошли до того, что умерли с голоду, еще восемь тысяч сошли с ума и
впали в буйство. Двадцать четыре тысячи стали одержимыми третьей степени, и
для них уже ничего нельзя было сделать. Низвергались правительства,
разрушалась экономика, и в волнениях, возникших вследствие этого, погибло
еще тридцать тысяч человек. В течение года население мира сократилось ровно
на четверть.
Тем временем возникали Объединенные Города - ряд компактных крепостей,
правивших опустошенной местностью, которая ранее была населена. Правивших,
но не контролировавших. Это были сотрясаемые страхом города, прятавшиеся за
бесконечными минными полями и автоматическими артиллерийскими позициями.