"Патриция Хэган. Безумная страсть" - читать интересную книгу автора

ветра. - Вполне естественно, что отец хочет сделать дочери подарок в день ее
первого бала! Но не думай, что он будет единственным. Позже я подарю тебе
еще кое-что. Самое ценное... то, что когда-то принадлежало твоей незабвенной
матери...

Эйприл поняла, что спорить бесполезно. Ей хотелось только одного -
чтобы отец не забыл о подарке для Ванессы.

Они вышли на аллею, засаженную миртовыми деревьями. Весной, когда их
ветви украсят тысячи розовых и пурпурных цветов, это будет великолепное
зрелище. Сейчас же голые черные деревья, словно одетые в траур, напоминали о
мрачной и суровой зимней поре.

Впереди показались конюшни - два внушительных строения. Породистые
лошади, гордость Картера Дженнингса, были привезены в его поместье из Англии
и участвовали не только в выставках, но и в различных состязаниях.

- Виргинию называют конной столицей, - часто презрительно говорил он. -
Только я сомневаюсь, что в этом штате найдутся кони лучше моих!

В один прекрасный день Алабама станет конной столицей всего мира,
помяните мое слово!..

Однажды в воскресенье Эйприл довелось присутствовать на скачках в
Монтгомери, и зрелище это ее поразило. Лошади-четырехлетки соревновались на
дистанции в четыре мили, и победили только те, что принадлежали мистеру
Дженнингсу.

Ей всегда нравилась верховая езда, но по настоянию отца она большую
часть дня проводила за уроками, музыкой и за чтением, так что времени для
конных прогулок почти не оставалось. Ванесса же ездила столько, сколько
хотела, и Эйприл часто провожала сестру завистливым взглядом, наблюдая в
окно, как та галопом несется по пушистым зеленым лужайкам Пайнхерста.

Они уже подошли к конюшням, и Эйприл, не в силах больше томиться
ожиданием, снова взмолилась:

- Папа, ну что ты все-таки задумал?

В довольно тонкой накидке она вся дрожала, несмотря на то что отец
заботливо обнимал ее. Картер Дженнингс остановился у входа в конюшню,
которая была поменьше.

- Ты помнишь моего арабского скакуна Виртуса - того, что в прошлый раз
взял приз на состязаниях?

- Ну конечно, папа! Прекрасная лошадь... Люди приезжают издалека, чтобы
только взглянуть на нее.

- А помнишь, Эйприл, что я о нем рассказывал?