"Борис Хазанов. После нас хоть потоп (роман) [H]" - читать интересную книгу автора

Перепачканные добровольцы самоотверженно размахивали метлами и отколупывали
скребками быстро засыхающую массу. Пожарные в сверкающих касках, стоя с
брандспойтами на головокружительной высоте, обдавали маслянистыми брызгами
толпящихся на мостовой зевак. Были приняты особо решительные меры по
сохранению спокойствия и порядка, пресечению паники и провокационных слухов.
Громкоговорители передавали бодрые марши. Газеты сообщили о трудовых
подвигах рабочих на предприятиях и тружеников полей, загадочный инцидент был
обойден молчанием. Перед общественными банями выстроились километровые
очереди. Оттого что в городе днем и ночью бесперебойно работало несколько
сот пожарных стволов, возникли перебои с водоснабжением. Переполнились
водостоки. Понизился, а затем резко поднялся уровень воды в реке, и в ряде
мест грязная, дурно пахнущая вода залила набережные. Старые люди ломали
шейку бедра, падая на скользких тротуарах. Грузовики с солдатами, потеряв
управление, сталкивались бортами. Липкое вещество присохло к решеткам,
телефонным будкам, парадным подъездам, вывескам, доскам с портретами
передовиков, к городскому транспорту и к одежде прохожих.
Так прошло несколько дней, и волнение начало успокаиваться, когда внезапно
перед рассветом население было разбужено шумом крыльев. Затем раздался
оглушительный рев моторов, свист пиротехнических ракет, стук хлопушек и
других подобных приспособлений: запоздалая, но все же не совсем бесполезная
мера властей. Некоторые граждане, выбежав на улицу, хлопали в ладоши и
размахивали швабрами, надеясь отогнать налетчиков от своего дома. Но за
одной эскадрильей следовала другая. Стало ясно, что птицы, сделав огромный
круг, вернулись. Обеспокоенные шумом, они уронили новые порции испражнений
и, к всеобщему негодованию, загадили Красную площадь.
Птицы происходили, по заключению специалистов, из пустынь Центральной Азии.
Было высказано предположение, что они сбились с пути во время сезонного
перелета: сильный юго-восточный ветер отнес вожака, а следом и всю стаю
далеко от привычного маршрута. Возможно, вид высотных зданий послужил
ошибочным ориентиром для птиц, которые приняли их за скалы. Эти вопросы
значительно позже, когда все уже было позади, стали предметом дискуссии в
ученых кругах; журнал "Вестник орнитологии" организовал представительный
"круглый стол", хотя место действия по цензурным соображениям было
перенесено в одну из зарубежных стран. Бомбардировка испражнениями была
тайной, о которой все знали или по крайней мере слыхали, и оттого она
выглядела еще таинственней.

Сказанное обусловило особую трудность, на которую натолкнулись наши старания
отделить достоверную информацию от домыслов и преувеличений. (Некоторые из
опрошенных лиц были убеждены, что вся эта история - легенда. Близкой точки
зрения, по-видимому, придерживались и органы массовой информации, в
появившихся наконец сообщениях говорилось об отдельных случаях загрязнения
городских объектов.) Птицы принадлежали к отряду журавлиных и ближе всего
могли напомнить туранских журавлей рода grus cyclops, хотя и для этих, почти
вымерших пернатых представлялись непомерно крупными. Как могли они залететь
к нам? Говоря военным языком, как им удалось проникнуть в воздушное
пространство города? А где же была ПВО? Птиц не засекли радары. Самая
грозная в мире авиация даже не поднялась в воздух, чтобы отразить налет. Не
была ли стая специально заслана в нашу страну? Не вызвано ли изменение
потоков воздуха нарушением экологического баланса планеты? Представляют ли