"Шон Хатсон. Слизни" - читать интересную книгу автора

на рабочий прилавок и взял в руки свой садовый совок. Давно пора было
пересадить несколько гераней.
К этому времени солнце опустилось достаточно низко над горизонтом, и
быстро надвигались сумерки. Облака меняли свой цвет. Так на промокательной
бумаге проступают чернила. Гарольд подошел к электрораспределительному щиту
и повернул выключатель. Поток дневного холодного света залил оранжерею.
Оставалось поставить термостат на нужную температуру, подняв ее на пять
градусов. Гарольд забрал свою банку пива, допил до конца и выбросил пустую
банку в стоявшую под прилавком корзину для мусора. Потом посмотрел на часы
и решил, что до начала футбольного матча у него еще есть время заняться
помидорами.
Было уже почти десять часов, когда ему захотелось выпить еще пива. В
оранжерее было жарко, и его мучила жажда. Он снял садовые перчатки, бросил
их на рабочий прилавок и пошел в дом.
Из-под пола, там, где стоял рабочий стол, выползли первые три слизня,
их стебельки медленно вращались. Один из слизней был размером с
указательный палец, другие чуть меньше. Настоящие черные чудовища. Они
переползли через совок, оставляя на нем слизистые следы, остановились около
брошенных Гарольдом перчаток, затем, поколебавшись секунду, скользнули
внутрь.
Войдя в дом, Гарольд увидел, что Джин спит в кресле, а телевизор
работает и по нему идет очередная полицейская серия. Он постоял в дверях
гостиной, приложив ко лбу ледяную, взятую из холодильника банку пива. Джин
почувствовала его присутствие и открыла глаза, посмотрела вокруг и
улыбнулась.
- Я думала, что ты еще занимаешься своими растениями, - сказала она,
зевая.
- Я тоже думал, что ты смотришь телевизор.
Джин протянула руку и сделала звук тише.
- Я задремала, наверное, виновата жара.
- Уверяю тебя, в Австралии будет еще жарче, - сказал он, попивая свое
пиво.
- Знаешь, Гарольд, я все еще не могу поверить, что скоро мы с тобой
увидим Роджера и Кэролл. И маленького мальчика тоже. Не правда ли, это
прекрасно?
Она протянула к нему руку, а он наклонился и поцеловал ее в макушку.
- Ты еще долго будешь там возиться? - спросила она.
- Да нет, скоро присоединюсь к тебе, моя дорогая, - сказал он.
- И к футболу, - улыбнулась она.
Подмигнув ей, он вышел. Прохладный вечерний воздух был весь пропитан
запахом цветов, и Гарольд с удовольствием сделал глубокий вдох. Услышав
сопение в соседнем дворике, он заглянул туда и увидел дикобраза, бегущего
через лужайку, в обход квадрата света, который падал из оранжереи. Звезды
на черном бархате неба казались блестками, разбросанными чьей-то гигантской
рукой. Гарольд толкнул дверь и вошел в оранжерею. Он даже не мог себе
представить, что здесь окажется так жарко, но прошло несколько мгновений и
несколько глотков холодного пива - и он привык к жаре. Гарольд оценивающе
посмотрел на ожидавшие его помидоры и потянулся за перчатками.
"Да, помидоры в этом году удались на славу, - подумал он, натягивая
первую перчатку. - Прошлогодний урожай был..."