"Михаил Харитонов. Конец прекрасной эпохи " - читать интересную книгу автора

- Пятьсот двадцать шесть д-долларов точно, - невежливо перебил
Мерцлов, и снова потянулся к графинчику. Крекшин заметил, что рука
журналиста и литератора не вольных хлебах заметно дрожит. "Кур воровал" -
почему-то вспомнилась купцу деревенская поговорка.
- Да, верно. По тем временам - целое состояние. Биссел денег не
заплатил, и профессор тайно передал свои документы какому-то знакомому, а
сам уехал на Юг. Его так и не нашли. Инвесторы были разочарованы. Бисселу
пришлось прикрыть дело... то есть, попросту говоря, скрыться с остатками
денег. Впоследствии он вложил их в Электрическую компанию Биссела, -
продолжал Остензон, - дальнейшее вы все знаете. Впоследствии какие-то люди
пытались возобновить добычу масла, но к тому времени вся осветительная
индустрия перешла к электрическим компаниям... Собственно, всё. Не вижу, в
чём здесь может быть современный интерес. Для истории разве что...
- Я ввввас уммммоляю, - Мерцлов пренеприличнейшим образом присосался
ко графинчику, так что Ипполит Мокиевич невольно поморщился, - у меня
документы есть... Вот, извольте! - он полез куда-то во внутренние карманы
жилета, закопался там, и, наконец, выудил пожелтевший от времени пухлый
конверт с непогашенной североамериканской маркой в правом верхнем углу. -
Это и есть отчёт профессора Саллимана. Приобрёл на Бостонском аукционе...
Ч-читайте сами... чрезвычайно интересно... - Мерцлов вдруг неожиданно
клюнул носом, и стало ясно, что он успел изрядно набраться.
Лев Генрихович Остензон аккуратно развернул бумагу, и стал тихо читать
вслух по-английски.
"...Я полагаю, что промышленное применение масла сенека может иметь
далеко идущие последствия. В частности, масло при перегонке легко
разлагается на фракции, некоторые из которых могут быть использованы не
только для яркого освещения, но и для других нужд - например, для смазки
движущихся деталей в различных устройствах, в качестве замены угля в топках
паровых машин, и в иных целях... Господа, мне представляется весьма
вероятным, что ваша компания обладает таким сырьём, из которого при помощи
простого и недорогостоящего процесса можно изготавливать весьма ценные
продукты."
- По н-некоторым данным, - язык Ильи Григорьевича слегка заплетался,
но глаза были трезвые и отчаянные, - огромные запасы горного масла
н-найдены в Британской Аравии. Там его называют н-нефтью... от арабского
"нафта"...
- И что? - попытался изобразить интерес Крекшин. Остензон, однако,
слушал со вниманием.
- Кажется, припоминаю... Горючая жидкость, очень дешёвая при добыче -
она сама выходит из земли под давлением. Англичане пытались её использовать
в топках, но это неудобно. Современная техника требует или чистое
электричество, или спирт.
- Вот я и говорю! Из масла сенека можно получать н-нечто вроде
спирта, - Мерцлов покачнулся на стуле, - п-процесс перегонки Саллимана...
В-вот, - он опять зарылся в сюртуке, и, наконец, извлёк из потайного
карманчика пробирку, положил на стол, после чего, свесив подбородок на
грудь, тихо поник.
- Алкоголь и расстроенные нервы, - констатировал Остензон, - нельзя же
так... А историйка интересная.
Он взял пробирку. На дне её виднелась прозрачная жидкость.