"Фрэнсис Брет Гарт. Кресси (Повесть)" - читать интересную книгу автора

всякие осложнения и неприятности.


ГЛАВА V

На вырубке вокруг школы текла мирная, пасторальная жизнь, лишь
изредка тревожимая пистолетными отзвуками пограничных споров Харрисонов -
Маккинстри; но более деловая часть Индейцева Ключа была охвачена одной из
тех лихорадок предпринимательства, которые часто свирепствуют в
старательских поселках Калифорнии. Открытие прииска "Эврика" и прибытие
первой кареты, положившее начало регулярному сообщению между Индейцевым
Ключом и Биг-Блафом, - оба эти немаловажные события были торжественно
отпразднованы в один и тот же день.
Чтобы воспеть должным образом этот великий час, не хватало слов даже
красноречивому редактору туолумнской "Звезды", который безнадежно
запутался в сложных метафорических ссылках на мифическую золотоносную реку
Пактол, с каковой сравнивался промывной желоб "Эврики", и пришлось ему в
конце концов препоручить восхваление почтовой линии Индейцев Ключ -
Биг-Блаф достопочтенному Эбнеру Дину, члену законодательного собрания
штата Калифорния от поселка Ангела. У достопочтенного мистера Дина не было
правого глаза, который он потерял некогда в одной из драк, столь обычных
во времена пионеров, но он и единственным своим невооруженным оком сумел
разглядеть в туманной дали будущего столько, что хватило на три столбца в
"Звезде".
"Не будет преувеличением, - с изящной укоризной утверждал он, - если
мы скажем, что Индейцев Ключ через свою совершенную систему
внутриконтинентальных перевозок, а также через свою водную артерию -
Северный Ручей, сливающийся с рекой Сакраменто и вместе с ее водами затем
достигающий безграничных просторов Тихого океана, поддерживает прямую
связь не только с далеким Китаем, но и с еще более отдаленными рынками
наших антиподов. Житель Индейцева Ключа, сев в девять часов в карету, в
2.40 прибывает в Биг-Блаф и может в этот же вечер доехать прямым
сообщением до Сакраменто, откуда комфортабельные суда местной пароходной
компании заблаговременно доставят его в Сан-Франциско, и он еще успеет
назавтра в 3.30 отплыть на океанском лайнере в Иокогаму".
И хотя никто из жителей Индейцева Ключа покамест не воспользовался
этой замечательной возможностью да и впредь как будто не собирался, все
ощущали ее как небывалое благо, и даже учитель, поручивший Руперту Филджи
прочесть газету перед классом - главным образом ради тренировки в
произнесении многосложных прилагательных, - не остался вполне равнодушен.
Джонни Филджи и Джимми Снайдер уловили только, что благодаря какому-то
загадочному обстоятельству до Молуккских островов теперь рукой подать, и
слушали, как завороженные, округлив глаза. Когда же в довершение торжества
учитель объявил, что историческое событие будет отмечено прекращением
занятий, в бревенчатой школе на лесной вырубке ликовали не меньше, чем в
раззолоченном салуне на Главной улице.
И вот наступил достославный день, и из Биг-Блафа в двух новых
дилижансах приехали специально приглашенные ораторы - всегда специально
приглашаемые на такие торжества, но тем не менее только сегодня впервые в
жизни осознавшие "выпавшую на их долю честь" и "всю значительность ныне