"Брет Гарт. Компаньон Теннесси (Авт.сб. "Трое бродяг из Тринидада") (Детск.)" - читать интересную книгу автора

Брет Гарт.

Компаньон Теннесси


-----------------------------------------------------------------------
Пер. - Н.Волжина.
Авт.сб. "Трое бродяг из Тринидада". М., "Детская литература", 1989.
-----------------------------------------------------------------------



Вряд ли кому-нибудь из нас было известно его настоящее имя. Впрочем,
это обстоятельство не причиняло нам ни малейших неудобств в общении с ним,
так как в 1854 году почти всех обитателей Сэнди-Бара окрестили заново.
Прозвища давались или по какой-нибудь особенности в одежде, как это было с
"Нанковым Джеком", или в насмешку над каким-нибудь чудачеством, как с
"Содовым Биллом", который валил в хлеб свой насущный несуразное количество
соды, или же из-за простой обмолвки, чему служит доказательством "Железный
Пират", - тихий, безобидный человек, обязанный своей мрачной кличкой тому,
что он неправильно произносил термин "железный пирит". Кто знает, может
быть, так закладывались основы примитивной геральдики? Впрочем, я склонен
объяснять пристрастие к прозвищам тем фактом, что в то время настоящее имя
человека можно было узнать только с его собственных слов, никем и ничем не
подтвержденных.
- Так тебя, говоришь, зовут Клиффорд? - с бесконечным презрением
обратился Бостон к одному скромному новичку. - Такими Клиффордами в
преисподней хоть пруд пруди! - И тут же представил нам несчастного,
которого действительно звали Клиффорд, под именем "Болтуна Чарли". Эта
кличка, рожденная минутным вдохновением нечестивца Бостона, так и пристала
к Клиффорду на всю жизнь.
Но вернемся к Компаньону Теннесси, которого мы только и знали под этим
именем, выражавшим его отношение к другому лицу. То, что он существует сам
по себе как личность, и довольно яркая, стало нам ясно гораздо позже. В
1853 году он отправился из Покер-Флета в Сан-Франциско подыскать себе
жену, но дальше Стоктона не уехал. Там его пленила одна молодая особа,
прислуживавшая за столиками в ресторане, куда он ходил обедать. Однажды
утром он сказал ей что-то такое, что заставило ее улыбнуться отнюдь не
сурово, не без некоторого кокетства опрокинуть блюдо с гренками прямо на
его серьезную, простоватую физиономию, обращенную к ней, и скрыться на
кухне. Он проследовал туда же и через несколько минут вернулся, увенчанный
опять-таки гренками и лаврами победы. Неделю спустя судья сочетал их
браком, и молодожены приехали в Покер-Флет. Я сознаю, что этот эпизод
можно было бы разукрасить, но предпочитаю изложить его так, как он
излагался с Сэнди-Баре - на заявках и в салунах, где всякая
сентиментальность умеряется сильно развитым чувством юмора.
О супружеском счастье этой пары мало что известно, ибо сам Теннесси,
который жил тогда у своего компаньона, вскоре обратился к новобрачной с
какими-то словами, на которые она, как говорят, улыбнулась отнюдь не
сурово и целомудренно скрылась, на этот раз в Мэрисвилл, куда за ней