"Брет Гарт. Наследница (Авт.сб. "Трое бродяг из Тринидада") (Детск.)" - читать интересную книгу автора

Брет Гарт.

Наследница


-----------------------------------------------------------------------
Пер. - Н.Волжина.
Авт.сб. "Трое бродяг из Тринидада". М., "Детская литература", 1989.
-----------------------------------------------------------------------



Впервые признаки чудаковатости появились у завещателя, если не
ошибаюсь, весной 1854 года. В ту пору он был обладателем порядочного
имения (заложенного и перезаложенного одному хорошему знакомому) и
довольно миловидной жены, на привязанность которой не без некоторых
оснований притязал другой его хороший знакомый. В один прекрасный день
завещатель втихомолку вырыл или велел вырыть перед своей парадной дверью
глубокую яму, куда за один вечер ненароком провалились кое-кто из его
хороших знакомых. Упомянутый случай, сам по себе незначительный, указывал
на юмористический склад ума этого джентльмена, что могло бы при известных
обстоятельствах пойти ему на пользу в литературных занятиях, но любовник
его жены, человек весьма проницательный, к тому же сломавший ногу при
падении в яму, придерживался на этот счет иных взглядов.
Спустя несколько недель после этого происшествия, обедая в обществе
жены и других ее друзей, он встал из-за стола, предварительно извинившись,
и через две-три минуты появился под окном с насосом в руках, из которого и
окатил водой всю честную компанию. Кое-кто пытался возбудить по этому
поводу судебное дело, но большинство граждан Рыжей Собаки, не приглашенных
к обеду, заявили, что всякий волен увеселять своих гостей, как ему
вздумается. Тем не менее в Рыжей Собаке начали поговаривать, не повредился
ли этот джентльмен в рассудке. Жена вспомнила несколько других его
выходок, явно свидетельствовавших об умопомешательстве; искалеченный
любовник утверждал на основании личного опыта, что избежать
членовредительства она сможет, только покинув дом супруга, а владелец
закладной, опасаясь за свою собственность, представил закладную ко
взысканию. Но тут этот человек, вызвавший столько тревог, повернул дело
по-своему - другими словами, исчез.
Когда мы опять услышали о нем, оказалось, что он каким-то непонятным
образом уже успел избавиться и от жены и от имущества, живет один в
Роквилле, в пятидесяти милях от Рыжей Собаки, и издает там газету. Однако
оригинальность, которую он проявил при разрешении вопросов личной жизни,
будучи применена к вопросам политики на страницах "Роквиллского
авангарда", не имела ни малейшего успеха. Забавный фельетон, выданный за
достоверное описание того, как кандидат противной партии убил китайца,
бравшего у него белье в стирку, повлек за собой - увы! - потасовку и
оскорбление действием. Чистейший плод фантазии - описание религиозного
подъема в округе Калаверас, возглавляемого якобы шерифом, известным
скептиком и нечестивцем, - привел к тому, что власти округа перестали
давать объявления в газету.