"Кэтрин Харт. Шелк и сталь " - читать интересную книгу автора

рук и бережно помог выпрямиться в седле.
- Мечтай об этом до следующего раза, милая Лорел,- мягко шепнул он на
ухо ошеломленной девушке.
- Следующего раза не будет, Брендон,- грустно сказала она, и слезы
снова застлали фиалковый взор.
- Будет, дорогая. Могу поспорить на мое ранчо.
Глядя вслед умчавшейся Лорел, Брендон с удивлением сообразил, что
почему-то ни словом не обмолвился о поведении Рекса Бурке. Знает ли Лорел,
что он ворует скот? Или она ничего не подозревает? Да, надо многое обдумать
и выяснить после сегодняшнего разговора. А кое-что даже проверить до
следующей встречи.

Глава 3

На следующий день Брендону представился повод вспомнить о Рексе. За
ночь украли еще дюжину голов скота, и Брендон пришел в бешенство. И снова не
было никаких веских улик против Рекса Бурке, только предчувствие. Как бы то
ни было, Рекс был уверенным в себе и очень влиятельным в округе человеком.
Шериф просто высмеет Брендона и выставит из города, если он обвинит Бурке,
не имея веских оснований и неоспоримых доказательств.
Интересно все же, подумал Брендон, знает ли Лорел о проделках отца?
Может, вчера, прискакав домой, она с ходу рассказала Рексу об их свидании на
берегу речки, и они вволю посмеялись над этим дурачком Брендоном, который
клялся Лорел в любви и уверял ее, что желает ее. Можно ли верить Лорел, а
если можно - то насколько? А что, если она всего лишь хочет снова его
подурачить, как два года назад? Впрочем, не исключается, что причиной их
разлуки послужил тогда Рекс. В таком случае, он из ненависти и презрения к
Прескоттам играл ими обоими. Или Лорел лжет, строя из себя невинную жертву?
Не находя ответов на эти вопросы, Брендон распалялся все больше. Рексу,
безусловно, пришлось не по душе его появление в церкви вчера утром. Бурке
кипел от злости, и вот теперь Брендон пожинает плоды своего безрассудства.
В ночь с воскресенья на понедельник воры, очевидно, хорошо и выгодно
поработали. Днем к Брендону наведался его друг Джим Лаусон и сообщил, что
его ранчо также стало жертвой ночных грабителей. Утром недосчитались десяти
голов скота.
- Поверь, Брендон, я больше не в силах мириться с этим разбоем, и не
только потому, что он грозит мне разорением, хотя это важнее всего,- угрюмо
сказал Джим.- Мы с Беки и без того еле сводим концы с концами. Если мы
лишимся ранчо, а Бурке за наш счет разбогатеет, я за себя не ручаюсь - могу
в ярости задушить его голыми руками.
У Брендона было по крайней мере то преимущество, что, в отличие от
Джима, он не зависел полностью от доходов ранчо. Его дед со стороны матери
сколотил сначала состояние во время золотой лихорадки тысяча восемьсот сорок
девятого года, а затем нажил второе на добыче серебра в Неваде. Все, что у
него было - роскошный особняк в Сан-Франциско, акции главной железной дороги
в Калифорнии, компанию по добыче и обработке древесины, банк и небольшую, но
уже обросшую процентами наличность на текущем счету,- все это он завещал
своему первому внуку Брендону.
Хенк также получил порядочное наследство от второго деда - Харриса, но
мальчики родились и воспитывались на ранчо, оба выросли с мыслью не покидать