"Кэтрин Харт. Шелк и сталь " - читать интересную книгу автора

мыслей.
- Представляю себе, как его сразило, что Беки изменила ему с его лучшим
другом. Не будь я сама так обижена на Брендона, я бы ему посочувствовала. Уж
я-то знаю, как это тяжело.
- Ах, девочка, с тех пор столько воды утекло! - поспешно перебила ее
Марта, которая испытывала крайнее неудобство от этого разговора. Прежде чем
Лорел смогла продолжить, Марта втащила ее в обувной магазин. "Да поможет нам
Бог в те минуты, когда Лорел узнает, что Брендон никогда не был влюблен в
Беки и что во всех его страданиях виноваты я и Рекс, ну и, разумеется,
Лорел",- подумала Марта.
Лорел встретила в городе двух своих давних подруг, и те пригласили ее
при случае заглянуть к ним в гости. Одна была уже замужем и ожидала
первенца, вторая еще жила в родительском доме. О Брендоне не было сказано ни
слова, хотя Марте показалось, что его имя витает в воздухе. Подруги
спрашивали Лорел, вышла ли она на Востоке замуж или только помолвлена, и
были удивлены, услышав, что она вернулась домой навсегда.

***

Брендон не находил себе места. Его сводили с ума ходившие по городу
слухи о том, что Лорел возвратилась к родному очагу одна и навсегда,
неотступно грызла мысль о непрекращающихся хищениях скота. Он стал
раздражителен и сварлив - "ворчит, что дикий медведь в берлоге", говорил о
брате Хенк.
Все эти дни Брендон был в полной растерянности. Разве, черт возьми,
Рекс не сообщил ему, что Лорел едет на Восток к своему будущему мужу? И
вдруг она является незамужней и даже, по-видимому, непомолвленной - и не
собирается больше никуда уезжать. Почему она уехала, где находилась и что
делала все это время? Что за чертовщина происходит?
Одно Брендон знал твердо: Лорел по-прежнему прекрасна и желанна. "Боже
мой, я схожу с ума,- думал он.- Я постоянно думаю о ней, желание обладать
вероломной чаровницей не дает мне заснуть, а ее папаша искусно обводит меня
вокруг пальца". Брендону было совершенно необходимо снова увидеть Лорел, и
он, впервые за много месяцев, решил в воскресенье отправиться в церковь,
куда она не преминет прийти на утреннюю службу.
Когда Брендон в сопровождении Хенка появился в церкви, Лорел с отцом и
тетей уже сидели на своих местах. Братья Прескотт опоздали из-за того, что
Хенк, несмотря на все понукания брата, еле волочил ноги. Как бы то ни было,
им помог случай: единственные незанятые места находились как раз за спиной
Лорел и ее отца.
Она готова была провалиться сквозь землю, а Рекса, казалось, вот-вот
хватит удар, пока Брендон и Хенк протискивались перед сидящими на скамьях
прихожанами, наступая кому-то на ноги и рассыпаясь в извинениях, что еще
больше привлекало внимание к ним самим и Лорел. Правда, Лорел отлично
понимала, что и без того все прихожане сгорают от любопытства. Сплетни и
пересуды составляли основу жизни Кристалл-Сити, а возвращение Лорел подлило
масла в огонь.
Спустя несколько минут началась литургия и все притихли. В наступившей
тишине раздавался шорох переворачиваемых страниц псалтыри в поисках первого
псалома. И тут Брендон наклонился к Лорел и громко прошептал: