"Кэтрин Харт. Пепел и экстаз " - читать интересную книгу автора

Рид нахмурился:
- Возможно. Но она могла упасть в обморок и от голода. Боже, до чего
же она костлявая! Она всегда была такой худой?
- Нет,- Кэтлин горестно покачала головой.- Конечно, она всегда была
крошечной, но такой никогда. Бедняжка умирает с голоду, Рид. Хотела бы я
знать, когда она нормально ела в последний раз.
- Ну, уверяю тебя, как только она очнется, она сможет наесться
досыта,- торжественно обещал Рид.- Но сначала нам предстоит решить еще одну
проблему.
В ответ на ее вопросительный взгляд он объяснил:
- Кэт, она вся горит. У нас с тобой на руках очень больная молодая
леди.
Кэтлин огорченно вскрикнула.
- Не волнуйся, - успокоил ее Рид. - Мы позаботимся о ней. Хорошо, что
у нас на борту собственный врач. Ясно, что вызывать врача из города, не
зная, в какую беду она попала, слишком рискованно. Но пока доктор не
скажет, что ее болезнь не заразна, ты и дети будете держаться от нее
подальше.
- Но Рид! - запротестовала Кэтлин.
Он резко прервал ее, пресекая дальнейшие возражения:
- Нет, Кэтлин. Она твоя подруга, и мы поможем ей, но нет на свете
человека, ради которого я стал бы рисковать жизнью детей и твоей жизнью. Ты
слишком много для меня значишь.
На следующее утро состояние Изабел ухудшилось. Ее трясло так сильно,
что зубы стучали. Она находилась в забытьи и бормотала что-то
нечленораздельное, так что Рид никак не мог понять, что за беда с ней
приключилась. Корабельный врач заверил Рида, что лихорадка - результат ее
плачевного состояния. Судя по всему, последнее время она питалась настолько
скудно, что была на грани голодной смерти. При нормальном питании и уходе,
сказал врач, Изабел выживет, если, конечно, им удастся сбить лихорадку.
Ввиду подобного диагноза Рид согласился, чтобы Кэтлин помогала
ухаживать за Изабел. Вдвоем с Деллой они сняли грязные, кишащие паразитами
обноски с исхудалого тела Изабел, смыли с нее грязь, и даже сумели помыть
голову. Теплая вода способствовала тому, что жар немного спал и процесс
развития болезни приостановился.
Ближе к полудню Рид заметил на пристани трех мужчин, не похожих на
обычных матросов или портовых рабочих. Что-то в них вызвало у него
подозрение, хотя он никак не мог понять, что именно. Одеты они были так же,
как обычные рабочие, и не стояли без дела.
Некоторое время он наблюдал за ними. В какой-то момент один из них
поднял тяжелую корзину. В мозгу Рида словно что-то щелкнуло - он понял.
Наклонившись за корзиной, мужчина перегнулся в талии, вместо того чтобы
согнуть ноги, перенося на них таким образом практически весь вес
поднимаемой тяжести. Этот прием быстро осваивает любой матрос или грузчик.
Конечно, эти мужчины могли быть новичками, но Рид почему-то в этом
сомневался. Он видел, как они исподтишка бросали вокруг себя быстрые
взгляды, причем чаще всего объектом их внимания становилась "Кэт-Энн".
Рид нашел своего рулевого и указал ему на мужчин. Финли подтвердил его
подозрения. Он тоже обратил внимание на эту троицу. Насколько он знал, они
появились накануне днем. Кроме того, находясь вечером на вахте, он видел