"Гарри Гаррисон и Ант Скаландис. Парад феноменов" - читать интересную книгу автора

корабль продолжает слушать нас.
И Мета крикнула:
- Девятнадцать шестьдесят один!
"Введите пароль", - вспыхнуло на экране.
- Карликовый папегойский макадрил по имени Мальчик.
Едва Мета произнесла последний слог пароля, экран затопило тревожным
красным светом, на котором уже в следующую секунду желтым пламенем запылала
надпись:
"Инструкция высшего руководства кетчеров номер 38/506-0008 ".
И чуть пониже, мелким шрифтом:
"Включение звукового режима. Да/нет".
Язон выбрал "да". Хотелось послушать голос настоящего кетчера. Пусть даже
в записи.
Голос оказался вполне обычным, чуточку низковатым для нормального
человека, но спокойным, даже профессиональным, как у диктора межзвездного
вещания. Говорил он на классическом меж-языке без малейшего акцента. А вот
содержание инструкции...
Они слушали минут десять, с каждой секундой удивляясь все сильнее. Никакая
это была не инструкция, а довольно подробный и красочный рассказ об одном из
последних сражений Четвертой Галактической войны. Кетчеры принимали в ней
участие на стороне повстанцев, которые, как известно из истории, стали
победителями. Однако данный конкретный корабль, имя которого так и звучало во
все времена - "Девятнадцать шестьдесят один", - потерпел поражение в
единоборстве с уникальной техникой, примененной имперцами на самом финише их
отчаянной боевой операции.
Неизвестно откуда появившийся резервный звездолет врага - не было скачка
из джамп-режима, не было! - имел поистине миниатюрные габариты. И он показался
кетчерам абсолютно несерьезным противником. Какие мощности, право слово, могли
заключатся в такой крошечной скорлупке?! Вот "Девятнадцать шестьдесят один" и
расслабился.
Компьютер самым элементарнейшим образом прошляпил ментальную атаку
имперцев на субъядерном уровне и, по сути, в течение какой-нибудь секунды
вышел из строя. Нет, загадочный вражеский объект не стал примитивно подчинять
корабль своей воле. На этот случай в звездолете "Девятнадцать шестьдесят один"
существовало несколько автоматических контуров, настроенных на немедленную
самоликвидацию, причем такую, которая, в зависимости от пожелания командира,
могла выжечь все небесные тела в радиусе десяти парсеков или свернуть
пространство в таком же примерно объеме.
Хитрый враг учел и это - ни перепрограммирование, ни разрушение
управляющего центра не планировалось, главный компьютер звездолета продолжал
работать как бы в прежнем режиме, но его электронные мозги съехали сильно
набекрень. И примерно то же самое произошло с экипажем. Так что имперцам не
потребовалось уничтожать людей физически. Просто оставшиеся в живых кетчеры
раз и навсегда сделались другими. Из расы бойцов они превратились в расу тихо
помешанных со странными желаниями и еще более странными возможностями. А
звездолету "Девятнадцать шестьдесят один" была выдана инструкция - вот тут уже
действительно инструкция! - но только суть ее мог оценить разве что
сумасшедший:
"Девятнадцать шестьдесят один", отныне тобою не сможет управлять никто,
кроме людей, попавших в беду, да и то не любых, а лишь некоторых, которым уж