"Гарри Гаррисон и Ант Скаландис. Парад феноменов" - читать интересную книгу автора

В тот же миг все пирряне, не сговариваюсь, переключились на его внешние
датчики и увидели то, что скрывалось под туманом внизу. Все-таки внизу. Всем
было проще думать именно так. Потому что внизу простирались плантации. На них
росли черновато-рыжие скрюченные деревца, меж рядами которых плескалась
дымящаяся багровая жидкость. По колено в этой жидкости ходили уже известные
пиррянам монстры и уныло собирали что-то, обламывая с черных ветвей желтые
сверкающие многогранники и сваливая их в большие бурые, как будто ржавые,
контейнеры. Картина эта карикатурно до неприличия напомнила то, что совсем
недавно довелось увидеть на поверхности Моналои. Подобная аналогия вызывала
ощущение ирреальной жути.
Пирряне, конечно, все и сразу последовали примеру Ронуса. Не теряя
времени, они катапультировались вниз, тем более что Арчи, наблюдавший за
прохождением через экран сначала монстров, а затем плазменных зарядов, уверял
всех: с возвращением назад проблем не будет. Стреляли все дружно практически в
одну точку: во-первых, не хотелось разлетаться в разные стороны, а во-вторых,
существовала же опасная вероятность повредить собственный корабль. А Ронус,
хоть и горячий парень, но направление первого выстрела выбрал верно, успел
сообразить, что к чему.
И вот когда все восемь уже опустились ниже тумана, не потребовалось даже
специальной оптики, чтобы разглядеть некоторые весьма существенные детали. На
этой странной подземной плантации надсмотрщики не бросались в глаза так явно,
как простые десятники и сотники наверху, но, конечно же, и тут они
присутствовали. Первой среагировала опять Миди. Еще наблюдая за странными
работниками глазами Ронуса, она не могла не прокомментировать:
- Эй, смотрите, так вот же они! Я именно их и чувствовала еще оттуда.
Никто не понял поначалу, о ком это она. Но теперь увидели все, безошибочно и
сразу.
Над рядами деревьев летали странные черные шары, не больше волейбольного
мяча в диаметре. Они перемещались то медленно, то необыкновенно резво. И время
от времени ударяли по головам не слишком расторопных монстров. Трудно было
сказать наверняка, приходили шары в соприкосновение с головами непосредственно
или выстреливали каким-нибудь зарядом, но цель подобного битья представлялась
недвусмысленной.
Обнаружилась еще одна любопытная подробность. Не было у здешних работников
никаких клювов. Вылитые люди, только состоят из других материалов. И женщины
среди них попадались. Не много на общем фоне, но попадались. Это почему-то
показалось Язону особенно отвратительным. Если мужчины в своем уродстве могли
хотя бы восхитить силой, мощью, то женщины были просто плохо сделаны - без
вкуса, без души, без фантазии..." О чем это я? - удивился сам себе Язон. - Кто
мне, собственно, сказал, что они кем-то сделаны? А ведь говорил кто-то... И
вообще, логика подсказывает, не могут такие нечеловеческие условия
сформировать тип организма, идентичный homo sapiens по внешнему виду. Быть
такого не может!"
Размышления эти прервал громкий окрик Стэна:
- Внимание! Объект летит в нашу сторону! Цель неизвестна.
Один из черных шаров, позабыв о своих обязанностях надсмотрщика, начал
подниматься. Медленно, неторопливо, но со всей очевидностью идя на сближение.
Это могла быть и случайность. Допустим, чужеродный шар просто собирался
превратиться в известную пиррянам разновидность "клювастый монстр" и, никого
не зацепляя по дороге, даже не замечая никого, как водится, уплыть за желтые