"Гарри Гаррисон. Один шаг с Земли" - читать интересную книгу автора

им вслед, кто-то даже радостно гикнул, но тут же смолк под ледяным
взглядом Тармонда. Двое диспетчеров, поджидавших в барокамере, закрыли и
загерметизировали дверь за Тармондом и двумя тяжело одетыми мужчинами,
которые уже начали потеть. Когда в камеру стал поступать холодный воздух,
Тармонд набросил теплое пальто.
- Пошел предстартовый отсчет, - сказал он. - Я еще раз повторю
инструкции. - Бен с тем же успехом мог проинструктировать его и сам, но
промолчал. - Сейчас мы понижаем температуру и давление, пока они не
сравняются с марсианскими. Согласно последним показаниям приборов,
температура там стабильно держится на сорока восьми градусах ниже нуля.
Атмосферное давление - десять миллиметров ртутного столба. Сейчас мы
снижаем его до этой величины. Измеримые количества кислорода в атмосфере
отсутствуют. Не забудьте - маски снимать ни в коем случае нельзя. В камере
мы дышим почти чистым кислородом, но перед уходом вы наденете маски... -
Он сделал паузу и зевнул, выравнивая наружное давление с давлением во
внутреннем ухе. - Мне пора перейти в шлюз.
Он вышел и закончил инструктаж из шлюза, глядя через встроенное
окошко, Бен не обращал внимания на монотонное бормотание Тармонда, а Отто,
кажется, был слишком испуган, чтобы слушать. В батарее на пояснице Бена
замкнулось реле термостата, и он почувствовал, как разогреваются прокладки
в комбинезоне. Кислородный баллон висел на спине. Надев маску со
встроенными очками, он привычно прикусил загубник шланга и вдохнул.
- Первому приготовиться. - В разреженной атмосфере голос Тармонда
казался скрипучим и далеким.
Бен в первый раз посмотрел на встроенный в противоположную стену -
блестящий черный диск передатчика материи. Когда Бен ложился лицом вниз на
стол, один из ассистентов швырнул в него тестовый кубик, и пока стол
подкатывали ближе к экрану, пришло сообщение о том, что все в порядке.
- Погодите, - попросил Бен.
Стол остановился. Бен обернулся, взглянул на Отто Тэслера, сидящего в
напряженной позе лицом к стене, и догадался, какой ужас застыл сейчас на
его лице.
- Расслабься, Отто. Дело пустяковое, выеденного яйца не стоит. Я тебя
буду ждать на том конце. Расслабься и лови кайф, приятель, - ведь мы
сейчас историю делаем.
Отто не отозвался, но Бен и не ждал ответа. Чем скорее завершится эта
стадия эксперимента, тем лучше. Они неделями отрабатывали этот маневр, и
теперь Бен автоматически принял нужное положение. Правая рука вытянута
вперед, левая прижата к боку. Стол покатился вперед, экран передатчика
материи, похожий на большой черный глаз, становился все больше, пока не
заслонил собой весь мир.
- Валяйте! - приказал Бен и ощутил плавный толчок в спину.
Скольжение. Исчезли кисть, запястье, потом рука. Никаких ощущений.
Мгновенный ужас и боль, когда проходила голова, - и в следующее мгновение
он увидел камешки на грунте. Отшвырнув тестовый кубик, он вытянул руку,
смягчая падение. Затем прошли вторая рука и ноги. Упав и легко
перекатившись в сторону, он наткнулся бедром на что-то твердое.
Бен сел, потирая ушибленное место, и взглянул на пластиковый
контейнер, на который его угораздило свалиться. Внутри лежала мертвая
крыса - окоченевшая, с открытыми глазами. Да, приятное предзнаменование.