"Томас Харрис. Черный сентябрь" - читать интересную книгу автора

- Майкл Лэндер.
- Инвалидность?
- Нет, я сегодня должен пройти собеседование. - Он протянул ей письмо
из управления по делам ветеранов.
- Садитесь, пожалуйста. - Она повернулась к микрофону: - Семнадцатый.
"Семнадцатый" - болезненного вида молодой человек в виниловом пиджаке,
пронесся мимо Лэндера и исчез в кабинке позади стола секретаря.
Примерно половина из пятидесяти кресел в приемной была занята. Тут
сидели в большинстве своем люди молодые, которые в цивильном платье
выглядели так же неряшливо, как прежде в униформе. Перед Лэндером уселся
человек с лоснящимся шрамом над виском, который он тщился прикрыть волосами.
Каждые две минуты он вытаскивал носовой платок и сморкался. У него было по
платку в каждом кармане.
Мужчина сбоку от Лэндера сидел неподвижно, крепко вцепившись пальцами в
бедра. Двигались только его глаза, беспрерывно следившие за каждым, кто
проходил по комнате. Зачастую мужчине приходилось потрудиться, чтобы скосить
глаза, поскольку голова у него не поворачивалась.
В хитросплетении комнатушек за конторкой приемной, в одном из
кабинетов, Лэндера ждал Гарольд Пуг. Он был чиновником общей службы
двенадцатого разряда и шел в гору. Свое назначение в отдел военнопленных Пуг
сравнивал с "пером в шляпе". Получив эту работу, Пуг был вынужден прочитать
немало литературы, в том числе и руководство консультанта по психиатрии при
начальнике медицинской службы ВВС. В руководстве говорилось: "Человек,
подвергавшийся жестоким притеснениям, изоляции и лишениям, неизбежно впадает
в депрессию, порожденную жестокостями, обрушивавшимися на него в течение
длительного времени. Вопрос лишь в том, когда и как она проявит себя".
Пуг хотел ознакомиться с руководствами, как только выкроит время.
Послужной список, лежавший сейчас перед ним, выглядел внушительно. Поджидая
Лэндера, Пуг еще раз просмотрел его.
"Лэндер, Майкл Дж. 0214278603. Корея, 1951; ВМС. Высшие оценки. Курс
воздухоплавания в Лэйкхерсте, Нью-Джерси, 1954. Исключительно высокие
оценки. Полеты над ледяными полями, полярная экспедиция ВМС, 1956. Переведен
на административную работу, когда ВМС свернули программу использования
дирижаблей в 1964 году. Тогда же подал прошение о вступлении в отряд
вертолетчиков. Вьетнам. Две отправки. Сбит близ Донг-Хоя 10 февраля 1967
года. Шесть лет плена".
Пугу показалось странным, что офицер с таким послужным списком подал в
отставку. Что-то тут было не так. Пуг вспомнил закрытые слушания в Конгрессе
после возвращения военнопленных. Может быть, лучше не спрашивать Лэндера,
почему он вышел в отставку.
Он взглянул на часы. Без двадцати четыре. Парень запаздывал. Пуг нажал
кнопку настольного телефона, и девушка в приемной взяла трубку.
- Мистер Лэндер уже здесь?
- Кто, мистер Пуг?
Пуг спросил себя, нарочно ли она не расслышала имени.
- Лэндер, Лэндер. Один из особых случаев. Вам было велено прислать его
ко мне, как только он объявится.
- Хорошо, мистер Пуг, я так и сделаю.
Девица вновь уткнулась в роман. Без десяти четыре ей понадобилась
закладка, и она взяла со стола вызов Лэндера. Имя бросилось ей в глаза.