"Ник Харрис. Конан и цепь оборотня ("Конан") " - читать интересную книгу автора

кулачищами, бычьей шеей и ногами-тумбами.
Конана выручала ловкость и быстрота. Силой он всегда уступал демону,
но, непрерывно двигаясь, ускользал от медвежьих объятий чудовищ и с
неожиданных позиций наносил сокрушительные удары в челюсть, в висок или
затылок противника. После этого туша демона медленно уплывала из зала, а
Конан с непроницаемым лицом равнодушно слушал одобрительные выкрики
пирующих. Во время подобных схваток королева трепетала от страсти, и после
каждой победы заставляла Конана заниматься с ней любовью прямо на троне, под
завистливый вой пирующих чудовищ.
Затем Конан вновь стоял у трона, скрестив руки. Он надеялся, что скоро
надоест королеве, и она отпустит его и Хепата восвояси. Может быть, даже
наградит за усердие.
Если не считать пиров и гладиаторских схваток, жизнь во дворце текла
однообразно. Королева часто и надолго исчезала, вероятно, вершила дела на
местах, и тогда Конан отсыпался. Выспавшись, закатывал длительные пиры.
Благо вино и еда появлялись сами собой. Не требовалось даже просить -
дворец, казалось, сам знал, какое вино и какую закуску сегодня предпочитает
воин. Конан входил в тронный зал - перед ним возникали прозрачные стол и
скамья. Он садился, и появлялись яства. Воин ел и пил вволю, и единственным,
чего ему не доставало, было общества Хепата, но все попытки найти его
оказывались безрезультатными.
Долгими часами бродил Конан по дворцу в надежде запомнить расположение
залов, лестниц и коридоров, составить в уме план, и, может быть, найти
друга. Но дворец был переменчивым, как осенняя погода в горах. Ни разу Конан
не побывал дважды в одном зале, за исключением тронного, да и тот все время
оказывался в новом месте. Потом появлялась королева, и все повторялось -
пиры, схватки, любовь...

* * *

Конан скучал по обычному столу. Рассеянно оглядывая возникающие перед
ним яства, он вспоминал харчевни Шадизара с их пестрой, многоголосой толпой,
ссорами, драками и терпким, дешевым вином.
В сияющем тронном зале, с возникающим из воздуха дорогим вином и
изысканными закусками, ему не хватало простоты и незатейливости трактира
толстого Асланкариба. Шума, гомона, смеха простого ремесленника или
наемника, выпившего за один присест хороший кувшин вина. Конан знал,
конечно, что, оказавшись в трактире, будет с грустью вспоминать изысканные
угощения волшебного дворца. Но такова уж природа человека - только потеряв,
он начинает понимать ценность того, что имел.
На сей раз, королева появилась прямо перед ним. Подняв все еще
затуманенный воспоминаниями взор, Конан увидел позади нее высокого стройного
юношу с ниспадающими на плечи белыми, как снег, волосами. Отстраненная
красота лица выдавала в нем существо иной, нежели человек, породы.
"Полукровка", - почему-то подумал Конан, наблюдая за плавными, даже
нежными движениями юноши.
- Твоя служба, Конан, близится к концу, - с усмешкой сказала
королева. - Остается последнее испытание. Сумеешь победить - будешь
свободен, вместе со своим другом. Проиграешь - не взыщи!..
Чувствуя тяжесть в голове от выпитого вина, а в желудке - от съеденного