"Стивен Харпер. Черная тень ("Империя немых" #2) " - читать интересную книгу автора

ногах проковыляло какое-то маленькое косматое чудище - от него пахло сырой
листвой. Среди собравшихся на аукцион было и около двадцати людей, но Ивэн
почти не обратил на них внимания.
- Инопланетяне! - в ужасе воскликнула Ребекка. - Клянусь всем живым,
это инопланетяне!
Вокруг не затихал возбужденный шепот. Ивэн, вертя головой, глазел по
сторонам. Он слышал, как работорговцы в разговорах о потенциальных
покупателях упоминали инопланетян, но никогда не задумывался, что же это
означает на самом деле. Инопланетяне существуют только в сфере развлечений
да еще в видеоиграх. Но вот они стоят здесь, прямо перед ним, дышат и ходят
вокруг. Мимо прошествовала гусеница, немыслимым образом переплетая на ходу
ноги.
Мальчик судорожно сглотнул. Он был вполне уверен, что с тех пор, как он
сам, его семья, все остальные члены общества "Реальные люди - хранители
традиций австралийских аборигенов" взошли на борт корабля-колонизатора,
прошло только четыре дня. Все они направлялись на планету под названием
Пелагоса. Последнее, что Ивэн помнил, - это с лязганьем захлопывающаяся над
ним тяжелая крышка криомодуля. Потом послышался легкий свист, навалилась
тяжесть, дальше сознание поглотила темнота.
Следующее воспоминание - его бесцеремонно вытаскивают из модуля, он
весь дрожит, не осознавая еще находящимся в полусне разумом, что же
происходит, а на него уже надевают серебристые металлические обручи. Такие
же кандалы оказались на запястьях и лодыжках у всех остальных колонистов.
Работорговцы без всяких церемоний погрузили людей на свой корабль, затолкав
в маленькие отсеки, похожие на камеры. Корабль-колонизатор был захвачен в
качестве трофея. Если кто-то пытался сопротивляться или хотя бы
протестовать, он живо получал резкий удар от металлических наручников, после
которого прийти в себя оказывалось нелегко. Удар следовал также за одно
только произнесение слов "побег" или "сопротивление". И сколько Ивэн ни
пытался разбить, разломать, расцепить свои наручники, усилия его оставались
тщетными, хотя и запястье, и лодыжка у него покраснели и вздулись, с таким
рвением он старался высвободиться.
Они провели на борту корабля четыре дня и по-прежнему продолжали
оставаться в полном неведении, получая лишь самые скудные крохи информации.
Колонизаторам было сообщено, что они провели в состоянии криосна девятьсот
лет (если исходить из реального времени) или же пятьдесят (по времени на
корабле), выбирайте, что больше нравится. И пока длился их долгий сон, было
открыто так называемое смещенное пространство, благодаря чему стали возможны
сверхскоростные космические полеты. Пелагоса, как и сотни других обитаемых
планет, очень быстро оказалась колонизирована. Космические корабли, не
способные развивать высокие скорости, канули в небытие истории и обширных
космических пространств, об их погруженных в сон обитателях все забыли.
Все - но только не работорговцы.
И никого теперь не интересовало, что сами колонизаторы и экипаж
корабля - свободные люди. Все документы на этот счет либо потеряны, либо
уничтожены. В любом случае, до Земли теперь многие триллионы километров, и у
власти там теперь совсем другое правительство.
- Кому вы собираетесь жаловаться? - рассмеялся один из работорговцев,
по имени Федер, в ответ на гневные недоуменные высказывания Ребекки и Раиса
Уиверов, родителей Ивэна. - Вы - рабы, потому что мы так решили, и будьте