"Стивен Харпер. Черная тень ("Империя немых" #2) " - читать интересную книгу автора

сегодня уже неплохо отдохнули. Мы делаем новый пруд для лягушек-волов, и вы
вполне можете поработать на обустройстве берега.
- Ну вот, значит, не получилось. Пошли, - вздохнул Щен.
Женщина дала мальчикам лопаты с короткими рукоятями, при помощи которых
они устраивали для гигантских лягушек, жадных до своей собственной
территории, дополнительную сушу - длинные искривленные земляные косы,
вдающиеся в воду. Тяжелая, мокрая земля была очень темного цвета, и Ивэн,
которому приходилось стоять на коленях, вскоре весь покрылся этой грязью.
Заболели спина и ноги, пот катился ручьем, а мальчик все сооружал и сооружал
земляные валы. Черными от грязи стали даже его блестящие наручники. Бок о
бок с ним трудились Щен и еще трое ребят. Лягушки квакали не замолкая.
- Ты новенький?
Ивэн поднял голову. Рядом стоял мужчина весьма солидного возраста, с
седеющими волосами и мясистым лицом. На вид ему можно было дать около
пятидесяти лет.
- Господин Варл, - пробормотал Щен.
- Встань, когда к тебе обращается менеджер, - холодно бросил Варл.
Мальчик поднялся. Остальные с особым усердием продолжили работу.
- Как тебя зовут, парень? - осведомился мужчина. Как и Тинг, Варл был
одет в желтое. Одежда на нем была чистая, однако ноги, босые, как и у
остальных, были такими же грязными от ила и земли.
- Ив... Ящерка, - ответил Ивэн, стараясь сохранять спокойствие.
Горячая волна боли пробежала по его руке, мальчик вскрикнул и выронил
лопату.
- Ящерка, а дальше? - спросил Варл.
- К нему надо обращаться "господин", - прошептал Щен.
- Ящерка, господин Варл, - произнес Ивэн, едва не давясь от отвращения.
- Ты хорошо провел сегодня время, Ящерка, - сказал Варл. - Надеюсь,
тебе у нас понравилось. Завтра будешь работать, не разгибая спины.
И он удалился. Ивэн смотрел ему вслед. Потом вновь принялся за работу.
Прошло еще много времени, прежде чем браслет-наручник снова зазвонил.
Рабы немедленно оставили работу и потянулись обратно к сараю. Солнце в это
время уже клонилось к горизонту. В сарае Щен отвел Ивэна в облицованную
кафелем душевую. Журчала вода, несколько человек, измученных дневным трудом,
уже смывали с себя очередную порцию грязи и пота. В раздевалке вдоль стен
висели полки с одеждой и грубыми полотенцами.
- Грязные вещи бросай вон в ту корзину, - объяснял мальчику Щен. -
Когда вымоешься, возьми на полке свежее белье. Там все разложено по размеру.
Это мужской душ, так что не бойся, девчонки сюда не заходят.
Когда они приняли душ и переоделись, приятель повел Ивэна назад, к
прудам. Они сели под деревом.
- Тебе понравится, - заметил Щен и не добавил ничего больше.
Некоторое время они сидели в тишине, не тяготясь молчанием. Тьма
сгущалась. Здесь совсем не так, как в залитом огнями ночном Сиднее. На небе
выступили незнакомые звезды, слепящие своей яркостью, и Ивэн опять с тоской
подумал об австралийской глуши, которую раньше так ненавидел. Во время
вылазок в пустыню вся их семья была вместе. Он стал думать о маме, чем она
сейчас занята, и удастся ли ему еще когда-нибудь ее увидеть.
Повсюду квакали лягушки. Мальчики сидели под деревом, упираясь спинами
в шершавый ствол. Как приятно сидеть на твердой земле, а не посреди