"Данелла Хармон. Дикарь " - читать интересную книгу автора

Англия, Беркшир, 1776 год

Почтовый дилижанс "Белая стрела", направлявшийся в Оксфорд, опаздывал.
Пытаясь наверстать время, потраченное на починку сломанной оси, кучер
нахлестывал лошадей, и дилижанс с грохотом несся в ночи под топот копыт и
испуганные крики пассажиров, занимавших места на империале дилижанса, -
жизнь их при такой гонке явно подвергалась опасности.
Мощные фонари, пробиваясь сквозь завесу дождя, высвечивали канавы,
деревья и живые изгороди, а дилижанс несся вдоль холмов Лембурна на такой
скорости, что у Джульет Пейдж сердце в груди сжималось от страха за свою
шестимесячную дочь Шарлотту. Благодаря дочери Джульет посчастливилось
заполучить место внутри дилижанса, но даже здесь она ударялась головой то о
кожаную стенку сиденья, то о плечо пожилого джентльмена, сидевшего слева;
от бесконечных бросков из стороны в сторону у нее разболелась шея. Сидевшая
напротив нее еще одна молодая мамаша крепко прижимала к себе двоих
испуганных детишек. В результате этой сумасшедшей гонки, начавшейся от
самого Саутгемптона, Джульет укачало почти так же, как и во время
утомительного путешествия по морю из Бостона.
Дилижанс налетел на ухаб, подпрыгнул и снова тяжело приземлился.
Джульет с силой отбросило на соседа слева. Пассажиры, цепляясь за потолок и
стены, в ужасе закричали. С крыши сорвался и полетел на дорогу чей-то
чемодан, но кучер даже не замедлил бег коней.
- Господи, помоги нам, - пробормотала молодая женщина, сидевшая
напротив и прижимавшая к себе детей.
Джульет ухватилась рукой за поручень и, прижимая к себе ребенка,
опустила голову, борясь с приступом тошноты. Она прикоснулась губами к
мягким золотистым кудряшкам и прошептала тихо, чтобы слышала только
Шарлотта:
- Мы почти на месте. Почти добрались до дома твоего папы.
Неожиданно послышались крики, испуганное конское ржание и грубые
проклятия кучера. На крыше громко взвизгнул кто-то из пассажиров. Дилижанс
рискованно накренился, едва не завалившись на бок, проехал футов сорок -
пятьдесят на двух колесах, заставив пассажиров в ужасе завопить, и наконец
тяжело опустился на четыре колеса, отчего вдребезги разбилось оконное
стекло, а пожилой джентльмен, сидевший слева от Джульет, рухнул на пол. На
империале кто-то из пассажиров плакал навзрыд от страха и боли.
Внутри дилижанса царила мертвая тишина.
- На нас напали разбойники! - воскликнул старик; встав на колени, он
пытался разглядеть сквозь залитое дождем оставшееся целым стекло то, что
происходило снаружи.
Прогремели выстрелы. Сверху упало что-то тяжелое.
За зловеще темным окном началось какое-то движение, и вдруг стекло с
грохотом разбилось, окатив пассажиров градом осколков.
До смерти напуганные люди увидели направленный на них тяжелый пистолет
и физиономию в маске.
- Кошелек или жизнь! Быстро!


***