"Томас Харди. Три незнакомца [H]" - читать интересную книгу автора

своей дорогой, выяснилось, что время уж очень позднее, продолжать поиски
ночью казалось бессмысленным, и решено было отложить их до утра.
Наутро подняли на ноги всю округу, и поиски возобновились еще с большим
рвением, по крайней мере, по внешности. Но все находили кару слишком
жестокой и не соответствующей поступку, и многие из местных жителей втайне
сочувствовали беглецу. Кроме того, изумительное самообладание и смелость,
выказанные им при таких необычайных обстоятельствах на вечеринке у пастуха,
когда он чокался и бражничал с самим палачом, вызывали всеобщее восхищение.
Поэтому позволительно думать, что те, кто с таким очевидным старанием
обыскивал леса, поля и тропы, проявляли гораздо меньше усердия, когда
доходило до осмотра их собственных хлевов и сеновалов. Поговаривали, что
порой кое-кому случалось видеть таинственную фигуру где-нибудь на
заброшенной тропе, подальше от больших дорог; но когда направляли поиски в
заподозренную местность, там уж никого не находили. День шел за днем и
неделя за неделей, а вестей о беглеце все не было.
Короче говоря, незнакомца с низким голосом, который сидел в уголку
возле камина на вечеринке у пастуха, так и не поймали. Кто говорил, что он
уехал за море, а кто - что он и не думал уезжать, а скрылся в дебрях
многолюдного города. Как бы то ни было, господину в пепельно- сером костюме
не пришлось выполнить в кэстербриджской тюрьме ту работу, ради которой он
приехал; да и нигде в другом месте ему не довелось повстречаться на деловой
почве с веселым собутыльником, с которым он так приятно провел часок в
одиноком доме на склоне холма.
Давно уж заросли зеленой травой могилы пастуха Феннела и его бережливой
супруги; и гости, пировавшие на крестинах, почти все уже последовали за
своими гостеприимными хозяевами; а малютка, в чью честь они тогда собрались,
успела стать матерью семейства и женщиной преклонных лет. Но история о том,
как однажды вечером три незнакомца один за другим пришли в дом пастуха, и
обо всем, что при этом случилось, до сих пор хорошо памятна всем жителям
нагорья, на котором расположен Верхний Краустэйрс.