"Кристоф Хардебуш. Месть троллей ("Тролли" #1)" - читать интересную книгу автора

помочь загнанному в угол шпиону. Судя по глухим ударам в дверь, у Саргана не
было времени, чтобы разработать гениальный план, как вырваться из
смертельной ловушки. И как раз в тот момент, когда сквозь двери пробился
топор, блуждающий взгляд Саргана упал на узкое отверстие в потолке. Не медля
ни мгновения, он подтянул под него сундук, залез на него и подпрыгнул. К
счастью, потолки здесь были гораздо ниже, чем в домах людей, и Саргану
удалось достать отверстия. Пальцами он крепко ухватился за край, поджал ноги
и подтянул тело. Не обращая внимания на шум, крики, проклятия и ругательства
преследователей, лазутчик залез в отверстие и принялся медленно карабкаться
вверх. Он даже захотел крикнуть гномам, которые тем временем уже ворвались в
комнату, какое-нибудь ехидное оскорбление на кхераке, как услышал снизу звук
арбалета. Поэтому, не тратя драгоценного дыхания на слова, он поспешил
дальше в шахту.
К его огромному облегчению, уже через несколько шагов он добрался до
развилки, быстро повернул в горизонтальное ответвление налево и ушел с линии
огня. Почти сразу в шахту полетела первая, а следом и вторая стрела, громко
срикошетив от стены. Промахи вызвали у гномов мрачные ругательства, в то
время как Сарган лежал на животе и восстанавливал дыхание.

8

Дорога назад, на обитаемые уровни, была для гномов-воинов долгой и
изнурительной. Здесь, на глубине, уже велись разведывательные работы на
наличие руды, но большинство туннелей и ходов еще не были объединены в
систему, поэтому войско сделало немалый крюк, чтобы доложить королю о победе
над троллями. Марш занял гораздо больше времени, чем этого хотелось
полководцу Хродгарду. Несмотря на мрачное настроение командира, в
присутствии своих подчиненных он держал себя в руках и делал вид, что
доволен кампанией. Но все-таки он не мог избавиться от горького привкуса
победы, ведь хоть они и убили множество вражеских воинов, небольшой группе
удалось уйти, а значит, корень зла еще не вырван.
Пока существует хоть один тролль, Хродгард не устанет преследовать и
разить. Его надежда уничтожить темное племя одним махом, поголовно, от
младенцев до стариков, рассыпалась, когда войско его соплеменников
столкнулось с упорным и ожесточенным сопротивлением двух дюжин троллей,
которые ценой собственной жизни позволили уйти остальным членам племени. Про
себя Хродгард чертыхался от одной только мысли об этом, но его воины были
преисполнены энтузиазма после победоносной битвы, и начальник не хотел
давать подчиненным причину сомневаться в себе. Когда-нибудь лазутчики
обнаружат следы троллей, и тогда Хродгард сможет выступить с войском и
закончить то, что было так давно начато.
Армия вошла в освещенные жилые уровни, сопровождаемая приветственными
криками его народа. Весть о победе быстро распространилась в королевстве, и
Реккард, сын Ротальда, посланник Короля под горой, приветствовал и поздравил
их, хотя гном-сановник наверняка знал, что победа оказалась неполной.
Штаб только собрался обсудить положение дел, как по всем туннелям и
залам разнесся сигнал тревоги. Хродгард, ругаясь, накинул плащ, схватил
топор и побежал туда, откуда раздавался сигнал. За ним последовали его
воины.
Очень скоро гномы поняли, что волнение вызвано вторжением человека,