"Кристоф Хардебуш. Месть троллей ("Тролли" #1)" - читать интересную книгу автора

По всей вероятности, они не заметили Саргана, так как продолжали
разговор как ни в чем не бывало.
- ...Хрольв просто остался внизу, когда войско выступило против
троллей, поэтому с ним ничего и не случилось. Это мне рассказала кузина, -
услышал Сарган одного из них.
- Хрольв - безбородый трус! Он ни на что не годен, кроме чистки
выгребных ям. Но полководец скоро заметит это, и тогда маленький лентяй
получит по самые уши, - гневно ответил другой.
- Я надеюсь, что в моем следующем отряде будут воины получше!
Вначале Сарган не понял, что имелось в виду. Он рискнул выглянуть еще
раз и более внимательно присмотрелся к гномам. Несомненно, это были не
простые охранники: слишком дорогие доспехи, слишком искусные узоры на щитах.
Оба были на полторы-две головы ниже, чем он, а ведь Сарган среди своих
соплеменников считался далеко не высоким. Один с темно-русой толстой косой,
доходящей до середины спины, другой светловолосый, с короткой стрижкой, но у
обоих были длинные густые бороды, перевязанные кожаными шнурами. Бороды
самых разных форм и размеров были отличительным признаком маленького
народца; насколько Саргану было известно, в обществе гномов борода была
символом богатства и власти. К сожалению, он не смог узнать, что означала
борода, перевязанная шнурами, гномы не слишком любили рассказывать о своих
обычаях.
Вид беседующих свидетельствовал, что это уважаемые воины. Руки и ноги
обоих защищали пластины, матово поблескивающие в свете факелов, края пластин
были украшены серебром. На обоих были тонкие кольчуги, защищающие тело от
плеч до бедер. Под кольчугой виднелось мягкое темное кожаное облачение,
такие же кожаные перчатки обтягивали руки. Гном с косой опирался на богато
украшенный топор, щит он перебросил за спину, на поясе у второго висела
короткая обоюдоострая секира.
С другой стороны пещеры Сарган разглядел еще один выход, который,
однако, был закрыт. К тому же в данный момент попасть туда не было никакой
возможности. Освещение пещеры было скудным, но здесь не было ни одной ниши,
где бы можно было укрыться. Неожиданно один из гномов взглянул в сторону
Саргана, и тот отшатнулся и прижался к стене. Сердце бешено колотилось.
Лазутчик подождал, но ничего подозрительного не услышал.
Собственно, у непрошеного гостя было два варианта: либо повернуть назад
и надеяться, что удастся найти другой путь, либо выжидать, но это было
опасно, так как увеличивался риск, что путь назад перекроют другие гномы и
он окажется в западне. Из прохода на другой стороне пещеры доносился шум
реки. Сарган не испытывал особого желания возвращаться в темные туннели,
поэтому крадучись двинулся вдоль стены, не спуская при этом глаз с гномов.
Последние, похоже, даже не догадывались о присутствии Саргана и продолжали
спокойно разговаривать.
Лазутчику показалось, что прошла целая вечность. Неожиданно проход
открылся и в зал вошел еще один представитель маленького народца. На
прибывшем не было доспехов, темная, богато расшитая мантия достигала пола,
седая борода доходила до пояса. И хотя Сарган очень старался, ему не удалось
разобрать ничего из беседы троих гномов. Слова заглушал усилившийся шум
реки, который доносился из полуоткрытых ворот. Обменявшись несколькими
фразами, гномы направились к выходу. Ворота за ними с грохотом закрылись.
Сарган поспешил следом.