"Кристоф Хардебуш. Месть троллей ("Тролли" #1)" - читать интересную книгу автора

покорежило. Это существо, этот тролль мог бы легко раздавить клетку вместе с
находящимся в ней человеком. Но Стен, по крайней мере теперь, чувствовал
через решетку влажную мягкую траву, что придавало происходящему хоть
какой-то налет реальности. Стен взглянул наверх, на Парда, который теперь
возвышался над ним.
- И что дальше?
- Отправляемся в путь.
С этими словами тролль обхватил рукой остаток цепи, на которой раньше
висела клетка, подставил под нее плечо и забросил конструкцию на спину.
Грубая кожа тролля терлась о железо, пока он не нашел более удобного
положения, подкинув клетку один или два раза. Ноша, без сомнения, была очень
тяжелой, масриды подняли ее на дерево с помощью коней, но для Парда,
очевидно, было не трудно поднять и нести клетку вместе с содержимым.
Долгое время Стен фактически ничего не видел, кроме широких серых плеч
и странных роговых отростков на голове тролля, которые он сначала принял за
волосы, но при более близком изучении они казались больше похожими на тонкие
прутья. Дождь продолжал поливать странную группу. Сейчас Стен находился
достаточно близко к троллю и не мог не обращать внимания на его запах. Вонь,
исходившая от существа, была сильной и всепроникающей, она напоминала Стену
запах дикого животного.
Время от времени в поле зрения Стена попадал кто-то из группы троллей,
но в основном он ничего не видел, кроме темноты и очертаний деревьев на фоне
неба, угрожающе нависающих над ними. У влахака вновь возникли подозрения
относительно того, не снится ли все это ему. Однако потом тролли вошли в
быструю реку и ледяная вода окатила ноги Стена, словно давая понять, что это
не сон, от которого можно проснуться.

2

Смрад крови и смерти наполнял пещеры, но, по крайней мере, умолкли
стоны раненых. С мрачной удовлетворенностью Хродгард, сын Хальдигиса,
осматривал представшее перед ним поле боя. Повсюду лежали тела троллей,
убитых его храбрыми воинами. Здесь шел самый жаркий бой, в этом месте
располагалась последняя линия обороны врагов, прикрывавшая отход тех
троллей, кто уже не мог сражаться. Гномы, подобно оползню, накрыли
немногочисленных и уже изрядно потрепанных защитников, но проклятые чудовища
боролись с неубывающей выносливостью и ожесточенностью.
Воины народа гномов убили всех троллей в этой пещере. И лазутчики еще
не доставили сообщений о том, что напали на след возможных беглецов. В
противном случае они бы давно об этом доложили и войско бы отправилось
преследовать и добивать... От этой мысли хорошее расположение духа Хродгарда
улетучилось, он даже внутренне чертыхнулся, ведь его план не принес
желанного результата.
Чтобы сломить последнее сопротивление троллей в этой пещере,
потребовалось слишком много времени. Вероятно, это и дало возможность
сбежать остаткам врагов. Если бы воины гномов быстрее пробились через линию
обороны противников, племя троллей было бы уничтожено раз и навсегда и в
этой части горы война была бы окончена.
- Командир? - прозвучал голос подошедшего гнома.
Отвлекшись от своих мыслей, Хродгард поднял голову и увидел Таинельма,