"Стивен Хантер. Невидимый свет (Снайпер #2) " - читать интересную книгу автора

сооружение - церковь, обшитая белыми досками. Наконец Эрл добрался до
тенистой улицы, где обосновались семьи негров, принадлежащих к среднему
классу.
Дом Паркеров, третий по правой стороне, тоже был обшит деревом. Он был
маленький, но аккуратный и ухоженный, с крылечком и решеткой, увитой
глицинией. Миссис Паркер руководила церковным хором. Ее супруг, Рэй, был
единственным чернокожим служащим в компании, владевшей сетью бензоколонок.
Не увидев возле дома Паркеров полицейских машин, Эрл испытал
одновременно радость и тоску. Это означало, что он сможет поговорить с
хозяевами с глазу на глаз, без вмешательства оравы тучных белых мужчин с
эмблемами и револьверами, что, очевидно, испугало бы Паркеров или, по
меньшей мере, вынудило их вести себя настороженно. Однако в этом случае ему
придется самому сообщать родителям о смерти их дочери. Пожалуй, следует
вызвать священника.
Суэггер припарковал машину и почувствовал на себе чей-то взгляд. На
крыльце стояла мать Ширелл. Ее темно-коричневая кожа приобрела пепельный
оттенок, лицо осунулось, как у больной, грудь тяжело вздымалась и
опускалась.
Приблизившись к женщине, Эрл снял шляпу.
- Миссис Паркер...
- Вы нашли мою дочку?
- Миссис Паркер, сядьте, пожалуйста. Я, с вашего позволения, позову
священника.
- Господин Эрл, скажите, что с ней, прошу вас. О Господи всемогущий,
говорите же.
- Мэм, мне очень жаль. Ваша дочь погибла. Мы нашли ее тело в
двенадцати милях от города, в стороне от дороги.
- Боже мой, - запричитала женщина. - Боже мой, Боже мой, Боже мой! За
что ты ниспослал мне такое испытание? Он ведь знает, как я люблю его.
Господи, я люблю тебя, Господи. Воистину люблю.
Всхлипывая, она начала раскачиваться на стуле. Бытовало мнение - и Эрл
почти верил этому, - что негры не способны переживать горе и душевные муки
так, как белые. Говорили, будто у них ущербная психика. Но миссис Паркер
страдала так же, как страдала бы любая белая женщина. Горе захлестнуло ее.
Подобное выражение скорби Эрл наблюдал, когда воевал на Тихом океане: так
убивались по потерянным друзьям солдаты. Эрл подумал о сыне, и у него
защемило сердце, словно он потерял своего мальчика. Ему хотелось
дотронуться до бедной женщины, попытаться хоть как-то утешить ее, но могло
ли помочь прикосновение человека с другим цветом кожи?
- Я вам очень сочувствую, мэм. Пригнув голову, Эрл вошел в дом. Внутри
было сумрачно и опрятно. Он нашел телефон, снял трубку.
- Коммутатор!
- Бетти, говорит Эрл Суэггер.
- Эрл, что ты делаешь в негритянском квартале? Эго же номер миссис
Паркер!
- У них неприятности. Соедини меня со священником Хейрстоном.
Бетти переключила номер, и Эрл сообщил Хейрстону о случившемся. Тот
пообещал, что через несколько минут будет у Паркеров с сестрой хозяйки и ее
теткой. Эрл вышел на крыльцо, где сидела безутешная мать.
- Как умерла моя дочь, господин Эрл?