"Хельмут Ханке. На семи морях: моряк, смерть и дьявол (Хроника старины) " - читать интересную книгу автора

доставляли инкские сокровища в порт Панама, расположенный на Тихоокеанском
побережье Центральной Америки, там вьючили их на мулов, а на Атлантическом
побережье ценности для отправки в Испанию перегружались в чрево судна.
Выдающийся в стратегическом отношении план Дрейка пользовался тайным
одобрением королевы Елизаветы I, кстати неизменно получавшей существенную
долю его добычи. Для того чтобы обмануть испанских шпионов, орудовавших в
портовых городах Англии, поход маскировался под торговую экспедицию в
Александрию. Эскадра Дрейка состояла из пяти сравнительно небольших
кораблей. Самый большой из них имел водоизмещение 100 тонн, самый малый - 15
тонн. Соответственно и огневая мощь этого маленького флота была невелика.
Флагманский корабль Дрейка "Пеликан", уже в пути наперекор старому морскому
суеверию переименованный в "Золотую лань", имел только 18 пушек. Зато
эскадра обладала одним решающим достоинством, перевешивающим все
недостатки, - редкие командиры могли похвастаться такими экипажами. Они
набирались не в портовых притонах и тюрьмах. Дрейк лично отбирал своих
людей. Рядом с проверенными в деле старыми моряками, бывалыми рубаками на
кораблях были и ремесленники, и просто молодые смельчаки - все по доброй
воле. В качестве вспомогательного персонала были наняты два корабельных
плотника, несколько лоцманов, рисовальщик карт, дворецкий, три музыканта и
паж. Всего один раз за время этого похода в отношениях между командиром и
экипажем появилась натянутость. Действительную цель своей экспедиции Дрейк
держал в секрете от экипажа, убежденного, что они идут в Александрию. Только
после того, как у Зеленого Мыса* Дрейк внезапно приказал переложить руль и
лечь курсом на вест, он открыл свой замысел команде. Люди были рассержены
таким недоверием. Один из офицеров пытался было затеять заговор, но
большинство поддержало Дрейка.
______________
* Зеленый Мыс - западная оконечность Африки.

С такой, возбужденной заговором командой в море многого не добьешься.
Лорду Хауку, загнавшему французский флот на камни близ Квиберона,
принадлежат следующие слова: "Посредственная команда на хорошем корабле
стоит гораздо меньше, чем посредственный корабль в руках хорошей команды".
Дальнейший ход этого выдающегося плавания показал, впрочем, что даже и
при такой предпосылке вечного согласия с силами морскими не достигнуть.
Ураганные штормы, страшные ветры памперос, разыгравшиеся у восточных берегов
Южной Америки, так разбросали корабли эскадры, что они потеряли друг друга.
Пройдя Магелланов пролив, Дрейк целую неделю тщетно ожидал свои корабли.
(Один из них возвратился в Англию, судьба других осталась неизвестной.)
Тогда Дрейк решил продолжать предприятие с одним кораблем. Вскоре
"вооруженная десница господня", как иногда называл себя Дрейк, начала
наносить испанцам первые удары. Сначала налету и разграблению подверглись
Вальдивия и Сантьяго. Более крупные порты Дрейк со своей горсткой людей
атаковать не мог. Зато ему удалось встретить "серебряный флот", двигавшийся
к Панаме. Дрейк обрушился на него с волчьей яростью. Он взял на абордаж
самые большие, низко сидящие под тяжелым грузом галионы и приказал грузить
на свой корабль только слитки золота, так как для серебра места уже не
хватало.
После этого Дрейк первый раз подумал о возвращении на родину. Однако
старый путь казался ему слишком опасным, и он решил подняться вдоль