"Дэшил Хэммет. Потрошение Куффиньяла ("Оперативник агенства 'Континентал'")" - читать интересную книгу автора

- И что теперь?
- Я хочу знать, куда вы дели добычу.
Ее ответ поразил меня:
- Под гаражом, в яме, которую мы выкопали несколько месяцев назад.
Я, конечно, не поверил, но оказалось, что принцесса сказала правду.
Говорить мне больше было нечего. Я нащупал одолженный костыль,
намереваясь встать и уйти, но принцесса подняла руку и тихо сказала:
- Подождите чуть-чуть, пожалуйста. Я хочу вам кое-что предложить.
Немного приподнявшись, я протянул вперед руку, пока не коснулся ее
кармана.
- Я хочу забрать у вас пистолет, - сказал я.
Она кивнула и спокойно позволила мне извлечь пистолет из ее кармана и
переложить в свой собственный. Потом заговорила:
- Некоторое время назад вы сказали, что вам все равно, кто я такая. Но
я все-таки хочу, чтобы вы знали. Сейчас так много русских, которые были
кем-то, а превратились в ничто, что я не стану утомлять вас этой старой,
как мир историей. Хотя для нас эта история - реальность. Мы бежали из
России, прихватив лишь самое необходимое, чего к счастью, хватило, чтобы
обеспечить наше существование на несколько лет.
В Лондоне мы открыли русский ресторанчик, но Лондон внезапно оказался
переполнен русскими ресторанами, и наш прогорел. Мы пробовали преподавать
музыку, языки и тому подобное, но всюду сталкивались с такой жестокой
конкуренцией, что могли едва сводить концы с концами. А что мы еще умели -
что могли делать?
Приближался день, когда мы должны были остаться без гроша, познать
голод и нищету. Мир был закрыт для нас. Изгои легко становятся
преступниками. А почему бы и нет? Разве весь мир не взирал с равнодушием на
то, как у нас отнимают все - богатство, жилье и родину?
Мы замыслили это раньше, еще даже не слыхав про Куффиньял. Мы хотели
найти тихий уголок, прибежище богатых людей, поселиться там, а потом
разграбить. Куффиньял, когда мы его увидели, подошел идеально. Мы сняли
особняк на шесть месяцев, так что у нас едва хватило средств на то, чтобы
прожить это время. Четыре месяца мы привыкали к местному сообществу, а она
привыкало к нам. Мы собирали оружие и взрывчатку, разрабатывали план и
поджидали подходящей ночи. Прошлая ночь, как нам показалось, была как раз
тем самым удобным случаем и мы, как мы думали, застраховались от любых
неожиданностей. Кроме одной: вашего присутствия и вашей гениальности. Это
оказалось очередным непредвиденным несчастьем, к которым мы, наверное,
навечно приговорены.
Тут она приумолкла и подняла на меня трагические темные глаза.
- Моя гениальность тут не при чем, - воспротивился я. - Беда в том,
что ваши люди запороли эту операцию с самого начала. Ваш генерал вволю
посмеялся над никогда не нюхавшим пороха штатским, который захотел бы
командовать армией. А тут вы, люди без преступного прошлого, пытаетесь
провернуть операцию, которая по зубам только сливкам преступного мира! Вы
же дилетанты! А что до остального... я вам сочувствую, но ничего поделать
не могу.
- Почему? - еле слышно спросила она. - Почему вы не можете?
- А с какой стати? - рубанул я напрямик.
- Никто больше не знает того, что знаете вы. Принцесса пригнулась и