"Эдмонд Гамильтон. Сокровище Громовой Луны (Авт.сб. "Звездные короли". Пер. - З.Бобырь)" - читать интересную книгу автора

- повторил Уайти Джонс. - И только потому, что ты чуть старше мальчишки.
- Они еще попросят нас вернуться, - вновь изрек Хансен.
- Где этот чудак Коннор? - раздался сердитый пронзительный голос
старого Питерса. - Я голоден и хочу ужинать.
- Утихни, старый бродяга, - ответил Коннор. Бывший офицер ставил на
стол потрескавшиеся тарелки. - Идите, ребята!
Они вскрыли жестянки с синтепивом. Ели жадно, молча. Насытившись, стали
обсуждать последние межпланетные новости: о судах, считающихся пропавшими,
о рекордном перелете на Меркурий, о недавнем финансовом пиратстве Компании
на Юпитере.
Разговор, как и всегда, перешел на прошлое. "Я помню, как..." "А вы
помните, как..."
Джон Норт испытывал в этот вечер чувство гнетущей бесполезности. Он
знал, что вся их нищая компания пытается убедить самих себя в том, что они
еще кому-то нужны, что мир еще помнит об их былой славе. Но сегодня он не
мог попасть в тон разговора старых своих друзей.
Уайти прервал вдруг горячий спор с Коннором и спросил его:
- Джонни, этот сумасшедший ирландец считает, что Кэрью мог бы достичь
Плутона в своем третьем перелете, если бы постарался. Я сказал ему, что он
дурак. А ты что думаешь?
Норт ответил с горечью:
- Думаю, все мы призраки, спорящие о тенях.
Все изумленно взглянули на него. Но горечь, которую Норт сдерживал весь
день, вдруг выплеснулась наружу.
- Какая нам польза от всех этих разговоров о прошлом? Какая кому
разница, кем мы были двадцать лет назад? Мир забыл обо всем этом. Лучше
забыть и нам. Лучше нам забыть все о космических полетах и попробовать
что-нибудь еще.
Уайти ответил ошеломленно:
- Но мы не умеем ничего, кроме этого.
- Мы можем стать садовниками, фермерами, кем угодно, - вспыхнул Норт,
вскакивая. - Это будет лучше, чем жить всегда в забытом всеми прошлом.
И сразу ощутил острое раскаяние, увидев слезящиеся глаза старого
Питерса, отчаяние в пустом взгляде Стини, тень сердечной боли на лице
Уайти.
- Простите меня, ребята, - пробормотал он, отворачиваясь. - Я просто
сорвался, кажется. Пойду подышу свежим воздухом.
Он распахнул дверь и тотчас же остановился. Там стояла девушка в легком
белом платье из синтешелка. Рука ее была поднята. Она, видимо, только
собралась постучать.
Она негромко вскрикнула от неожиданности:
- Вы меня испугали...
Норт окинул ее взглядом. Девушка была молода, высока ростом, движения
ее были угловаты, но по-своему прелестны. Он увидел темные волосы,
блестящие карие глаза, приоткрытые губы.
- Здесь ли живут эти люди? - серьезно спросила она, достав блокнот и
стала читать: - Майкл Коннор, Джон Норт.
- Да, это наша резиденция, - иронично ответил Норт. - Чему обязаны
честью вашего посещения?
Он подумал, что девушка была очередной сотрудницей какого-то из