"Питер Гамильтон. Путь к спасению (Новая космическая опера-15) " - читать интересную книгу автора

колесного парохода с Миссисипи.
- Куда мы отправимся теперь, капитан? - спросила Кэтрин Маддокс,
астронавигатор "Леди Макбет".
- Этого наш агент не уточнил, - признался Марк. - Сказал только, что
клиент - частное лицо, а не корпорация.
- Надеюсь, нам не придется ни от кого отстреливаться? - спросила Кэтрин
с нотками недовольства в голосе.
Ей было около пятидесяти лет; в ее семье, как и в семье Калвертов,
потомство издавна подвергали генетическому усовершенствованию.
"Усовершенствованные" легко переносили и свободное падение, и высокое
ускорение. У них была более толстая кожа, более прочные кости.
"Усовершенствованных" никогда не тошнило в невесомости, лицо не раздувалось.
Они всегда выглядели невозмутимыми. Кэтрин не была исключением.
- Если запахнет пальбой, мы откажемся, - успокоил ее Марк.
Кэтрин переглянулась с Романом Зукером, инженером бортового ядерного
реактора, и откинулась в кресле.
В действительности Марк не исключал варианта боевых действий. "Леди
Макбет" была хорошо вооружена, а астероид Сонора принадлежал планете,
стремящейся к автономии. Беспокойное сочетание... Однако капитан отметил два
месяца назад свой шестьдесят седьмой день рождения и искренне надеялся, что
впредь избежит опасных переделок.
- Наверное, это они, - предупредил Роман, глядя, как еще один
катер-такси приближается к парому. В красных кожаных креслах катера сидели
двое пассажиров.
Марк наблюдал, как они покидают катер и поднимаются на паром. Открыв
свежую ячейку памяти, он записал обоих в визуальный файл. Первым с
достоинством выступал мужчина, длиннолицый и широконосый, лет тридцати пяти,
в богатой одежде.
Его спутница выглядела скромнее. Ей можно было дать около тридцати лет;
судя по виду, она тоже относилась к когорте "усовершенствованных". Восточные
черты лица хорошо гармонировали с туго стянутыми белыми волосами.
Они сразу подошли к столику Марка и представились. Мужчину звали
Антонио Рибейро, женщину - Виктория Киф. Антонио щелчком пальцев подозвал
официантку и заказал бутылку "Норфолкских слез".
- Предлагаю тост: за успех нашей сделки, друзья! В любом случае
насладимся прекрасным деньком и волшебным напитком. Вы не согласны?
Марк сразу испытал к нему недоверие. Даже если бы от Антонио не так
разило фальшью, Марк прислушался бы к голосу интуиции, а она никогда не
дремала. Друзья в шутку называли это паранойей, однако интуиция подводила
его крайне редко. Это было наследственным качеством, подобно любви к
странствиям, одолеть которую было не под силу даже самой изощренной генной
инженерии.
- Агент предупредил, что вы собираетесь предложить нам рейс, - возразил
Марк. - О сделке он ничего не сообщил.
- Простите мою осведомленность, капитан Калверт, но вы прибыли сюда
порожняком. Такое может себе позволить только очень богатый человек.
- Просто обстоятельства вынудили нас покинуть Аяхо раньше намеченного
времени.
- Ага, - буркнула Кэтрин. - Нечего путаться с чужими дамами.
Марк ничего другого не ждал и снисходительно улыбнулся. На протяжении