"Питер Гамильтон. Дисфункция реальности: Угроза (Пришествие Ночи-2) " - читать интересную книгу автора

снисходительного землевладельца, нежели жизненно-важной отраслью
промышленности.
Норфолкская Плачущая роза, бесспорно, являлась самым знаменитым
растением во всей Конфедерации. В естественных условиях она представляла
собой хаотично растущий кустарник без шипов, который произрастал на очень
сухой торфяной почве. Однако в результате культивации растения превращались
в ряды подстриженных кустарников, достигавших высоты трех метров.
Нефритово-зеленые листья размером с ладонь своей формой напоминали листья
земных кленов, их острые зазубренные концы имели красноватый оттенок.
Но внимание Джошуа больше всего привлекали цветы. Это были
золотисто-желтые бутоны, двадцати пяти сантиметров в диаметре. Толстое
кольцо морщинистых лепестков окружало центральную часть кокона, формой
напоминающую луковицу. Каждое культивируемое растение имело тридцать пять -
сорок цветков, державшихся на мясистых зеленых стеблях толщиной с большой
палец. Под яркими лучами Герцога они приобретали лимонно-желтый оттенок.
Все четверо совершили небольшую прогулку вдоль рядов этих удивительных
растений. Ступая по скошенной траве, они осторожно подрезали слишком
разросшиеся кусты так, чтобы каждый цветок был полностью открыт солнечным
лучам.
Придавив носком ботинка упругую как проволока траву, Джошуа
почувствовал под ногой твердую землю.
- Почва очень сухая, - заметил он, - достаточно ли будет им влаги?
- В середине лета никогда не бывает дождей, - ответила Луиза, - во
всяком случае на обитаемых островах. Потоки воздушных масс переносят все
облака к полюсам. Большая часть ледяных шапок тает из-за наводнений, но в
этот период температура там поднимается совсем незначительно и лишь на пару
градусов превышает точку замерзания. Было бы ужасным несчастьем, если бы за
неделю до Дня середины лета хлынул дождь. Ведь корни роз накапливают всю
необходимую для цветения влагу весной.
Подойдя к одному большому цветку и прикоснувшись к нему, Джошуа
поразился жесткости его стебля.
- Ума не приложу, почему они такие жесткие.
- Это старая посадка, - ответила Луиза, - розам здесь по пятьдесят
лет, и они вполне проживут еще двадцать. Каждый год мы высаживаем несколько
новых посадок, используя для этой цели розы из наших питомников.
- Видимо, это довольно сложная операция. Я хотел бы посмотреть, как
это делается. Может быть, вы сами могли бы мне ее показать, - похоже, что
вы весьма хорошо разбираетесь в вопросах культивации роз.
Луиза вновь покраснела.
- Да. То есть я хотела сказать, что покажу вам, - смущенно ответила
она.
- Если, конечно, это не будет в ущерб вашему времени. Я не хочу быть
навязчивым, - улыбнулся Джошуа.
- Вы вовсе не навязчивы, - быстро успокоила его Луиза.
- Прекрасно.
Она обнаружила, что без всяких видимых причин улыбается ему в ответ.
Лишь в конце дня Джошуа и Дахиби были представлены Гранту Кавана и его
жене Марджори. До этого момента Джошуа получил прекрасную возможность
ознакомиться с огромным домом Кавана и прилегающими к нему участками. Луиза
продолжала играть роль хозяйки-экскурсовода. Здание усадьбы было