"Питер Гамильтон. Дисфункция реальности: Угроза (Пришествие Ночи-2) " - читать интересную книгу автора

километрах от астероида, звездолет "Крестьянская месть" приступил к маневру
сближения. После нескольких месяцев полета на старом корабле, системы
которого были готовы в любой момент дать сбой, Эрик Такрар был рад пристать
к любому берегу. Жизнь на борту звездолета превратилась в один бесконечный
день, и он уже сбился со счета, сколько раз ему приходилось делать
фальшивые записи в вахтенном журнале, чтобы избежать штрафов Управления
Астронавтики Конфедерации и продолжать полет. Как техническое состояние
звездолета, так и финансовые возможности ее экипажа, несомненно, находились
на последнем пределе. Независимый статус корабля теперь был лишь иллюзией.
Капитан Дюшамп задолжал банкам около полутора миллионов фьюзеодолларов, а
чартерные рейсы, посредством которых можно было бы рассчитаться с
кредиторами, оказалось не так-то просто найти.
В глубине души Эрику было жаль старину Дюшампа. Коммерческие
межзвездные рейсы были чрезвычайно жестким бизнесом. Крупные картели и
монополии, опутавшие всю Конфедерацию своей плотной паутиной, не желали
мириться даже с самим фактом существования независимых торговцев. Армады их
торговых кораблей вынуждали звездолеты, подобные "Крестьянской мести",
продавать груз по низким ценам, тем самым теряя значительную часть прибыли.
Чтобы разорить мелких судовладельцев, крупные компании создавали различные
полулегальные синдикаты.
Дюшамп был превосходным капитаном, но его деловые качества оставляли
желать лучшего. У него был вполне надежный экипаж, хотя судя по
воспоминаниям о некоторых прежних рейсах, Эрик сделал вывод, что члены
экипажа испытывают сомнения по поводу законности способов, с помощью
которых они зарабатывают деньги. При желании он вполне мог бы их арестовать
еще в первую неделю своего пребывания на борту - разговоры, записанные
нейронными процессорами, учитывались судом в качестве доказательств. Но его
интересовало нечто большее, чем старый корабль и команда неудачников.
"Крестьянская месть" была его шансом попасть в мир нелегального бизнеса. И
судя по всему, Теама должна была стать началом большой игры.
После того как корабль встал в док космопорта, который был построен
таким образом, что не вращался вокруг оси астероида, четверо членов экипажа
сошли на берег и направились в бар "Каталина", расположенный в полости
Лос-Оливос. Эта полость, которую первой пробурили в недрах Теамы,
представляла собой полый цилиндр длиной девять километров и диаметром -
пять. "Каталина" была одним из тех баров, которые часто посещали экипажи
прибывших в космопорт кораблей. Алюминиевые столики и небольшая сцена для
оркестра составляли весь его интерьер. Было три часа дня по местному
времени, и бар практически пустовал.
Помещение, в котором размещалась "Каталина", представляло собой
пещеру, вырубленную в вертикальной стене основной полости, и было одной из
тысяч подобных пещер, образующих единый подземный город, который опоясывал
полость лентой стеклянных окон и заросших листвой балкончиков. Здесь, как и
в любом из обиталищ эденистов, никто не жил в самой полости, которая
выполняла роль общественного парка и сельскохозяйственных угодий. Но на
этом сходство с обиталищем эденистов заканчивалось.
Эрик Такрар в компании капитана Андре Дюшампа и двух членов экипажа
Бева Леннона и Десмонда Лафо сидел за столиком в нише рядом с балконным
окном. Поскольку "Каталина" находилась почти на самом верхнем уровне
города, сила гравитации здесь составляла всего семьдесят пять процентов от