"Дональд Гамильтон. Шантажисты" - читать интересную книгу автора

выскользнул из машины, осторожно прикрыл дверцу и двинулся назад через
лабиринт деревьев, коттеджей в узких бетонных дорожек. Время от времени
сюда доносились отзвуки голосов и включенных телевизоров, но в
интересующем меня белом здании царила тишина. Все окна были закрыты, как я
их и оставил. Приблизившись, я различил тихое жужжание работающего
кондиционера. И больше ничего. Я вспомнил, что сам включил его. Возможно,
Рамсей Пендлитон просто не пришел. Но почему? Я привык, что все планы Мака
исполняются без отклонений - из него получился бы отличный железнодорожный
диспетчер. Возможно, наш английский коллега уже побывал здесь и ушел. Но
опять же оставался вопрос: почему?
Простого пути разрешить сомнения не существовало. Внутрь вела только одна
дверь. Я был вынужден воспользоваться ею. Процедура заняла у меня
значительно больше времени, чем у обычного гражданина, который
возвращается в снятую на ночь комнату. Когда же я двинулся внутрь, то
сразу стал намного ниже и быстрее. Внутри я мгновенно распластался на полу
с пистолетом наготове и какое-то время лежал в прохладной темноте в
ожидании приветствия. Дружественного или враждебного. Но так и не дождался.
Я встал, включая свет, отряхнулся и проверил расположенные в глубине,
крошечную кухню в ванную, чувствуя себя при этом последним дураком,
который боится собственной тени. Пришлось утешить себя мыслью, что это
лучше, чем быть мертвым - во всяком случае, так меня учили.
Когда я тихо проскользнул внутрь машины, Хэриет быстро оглянулась.
- Ну как?
- Ничего, - ответил я. - Ни ловушки, ни перевернутой мебели, ни
изрешеченных пулями стен, ни луж застывшей крови. Кажется,
административное здание было закрыто, когда мы проезжали мимо. Тут есть
еще где-нибудь поблизости автомат?
- У причала, неподалеку от "Квинфишера", - ответила она.
Я завел мотор. Хэриет поколебалась, потом спросила:
- Ты сказал, этот Пендлитон английский агент?
- Не старайся выведать у меня больше, чем тебе следует знать.
Довольствуйся тем, что тебе говорят или обратись за сведениями к своим
друзьям. Возможно, им известно о моих делах даже больше, чем мне. В
движение приведены гигантские колеса международных интересов, и все мы
всего лишь беспомощные человеческие винтики в огромном механизме. Вот мы и
приехали. Оставайся в машине, винтик.
В телефонной будке я набрал номер в Майами, которым уже пользовался
накануне вечером. Мне ответил тот же мужской голос, который с отчаянием
произнес:
- Ох, нет, только не это! Ребята едва успели отмыть пикап. Сколько человек
на этот раз?
- Требуется отыскать всего одного, - ответил я. - Войска союзников не
явились на свидание. Наш друг не звонил, чтобы принести извинения? Может,
он не смог найти свой старый школьный галстук и не осмелился появиться на
людях не при параде?
- Подождите, сейчас проверю. - Последовала пауза, после чего голос
раздался вновь:
- Эрик.
- Внимательно слушаю.
- Послушай, старина, не суди беднягу иностранца слишком строго, ладно? -