"Дональд Гамильтон. Шантажисты" - читать интересную книгу автора

просто постоял за себя... Отважный поступок, достойный всяческого
поощрения. Разве не так?
- Проклятие, ты не должен был использовать нож! - возмутился Хазелтайн.
- Именно нож мне и следовало использовать. Или пистолет, - спокойно
возразил я. - Или по-твоему мне следовало разделаться с дюжиной
здоровенных парней голыми руками? В супермены я не гожусь. Чтобы
остановить их и при этом никого не убить, необходимо было сделать нечто
решительное, кровавое и радикальное, дабы продемонстрировать, что настроен
я серьезно. Я выбрал наименее радикальное решение... Из школы меня,
естественно, выгнали. Якобы за хранение в комнате оружия. Сломанный стул
доказал, что они ворвались силой, и спас меня от уголовной
ответственности. Всех же остальных участников драмы просто мягко пожурили.
И вот тут-то, амиго, - проговорил я, глядя на Хазелтайна, - я понял, что
несколько расхожусь во взглядах с остальными обитателями этого мира. Мира,
в котором людям позволяется швырнуть тебя в лужу, когда они того пожелают.
И я решил, что как только окончу свое образование где-нибудь в другом
месте, мне нужно будет хорошенько оглядеться - возможно, удастся найти
тех, кто разделяет мои взгляды. Спустя какое-то время я их нашел. Или они
меня нашли.
Последовала короткая пауза. Я заметил, что Хазелтайн готов завязать
серьезный спор на эту тему. Не вызывало сомнений, чью сторону принял бы он
в этой старой истории. Я почувствовал, как меня охватывает знакомое
чувство ярости - оно возвращается каждый раз, когда мне встречается
человек из породы парней, которые той ночью ворвались ко мне в комнату.
Люди эти спокойно идут по головам и обязательно возгораются праведным
гневом, когда натыкаются на человека, предпочитающего умереть или убить,
но не мириться с их наглостью.
- Да, чуть было не забыл, - добавил я, когда он уже собрался заговорить. -
У этой истории есть нечто вроде эпилога, который, возможно, заинтересует
тебя, Билл. Три года спустя я узнал из газет, что в этой школе разразился
крупный скандал. Видишь ли, еще одна группа заносчивых "стариков" решила
проучить очередного молокососа, который им чем-то не угодил. Но, как
выяснилось, в этой луже торчала старая ржавая труба, которую никто раньше
не замечал. Бедняга упал прямо на нее. Когда я слышал о нем в последний
раз, он был еще жив, если это можно назвать жизнью. Он мог моргать
глазами: один раз - нет, два раза - да, или наоборот. Каждый раз, когда я
думаю о нем, я с большой теплотой вспоминаю свой старый охотничий нож.
Если бы не эти шесть дюймов холодной острой стали, на месте того парня мог
бы оказаться я.
Хазелтайн облизал губы и молчал. Положение спасла Хэриет:
- Хазелтайн, - задумчиво проговорила она. - Кажется, я уже слышала эту
фамилию. Не вы ли выловили рекордного тарпона в Бока Гранде прошлой весной?
Молодчина. Они погрузились в обсуждение тонкостей рыбной ловли, так что
мне только и оставалось сидеть и слушать. В данный момент все эти удочки,
крючки и катушки не представляли для меня особого интереса, но помогали
скоротать время за обедом. Когда же подали кофе, Хэриет привела техасца в
отличное расположение духа.
- Ладно, - наконец произнес он, милостиво вспоминая о моем присутствии, -
ладно, расскажи нам теперь о своих догадках.
- Лучше это сделаешь ты, Хетти, - сказал я.