"Крис Хамфрис. Джек Абсолют " - читать интересную книгу автора

А! Вот почему ее акцент показался ему неуловимо знакомым. Джек с
удовольствием побеседовал бы с ней подольше, ибо считал, что прямодушие
делает женщин из колоний более привлекательными в сравнении со столичными
леди. Однако реплика генерала имела прямое отношение к делу. И Джек,
вздохнув, заговорил о деле:
- Сэр, эта новость делает то, что я вынужден сообщить вам,
заслуживающим еще большего сожаления.
Он увидел, как улыбка исчезла с лица Бургойна, и торопливо - прежде,
чем на нем появилось иное выражение, - закончил фразу. Им с генералом за все
эти годы довелось испытать многое, и Джеку не хотелось огорчать его, но
иного выхода не было.
- Я сознаю, сэр, что вы оказали мне большую честь, предложив вновь
зачислить меня в драгуны. И если я вынужден отказаться, то, поверьте, делаю
это с тяжелым сердцем.
- Как это - "отказаться"? - Теплота в голосе Бургойна сменилась опасным
холодком. - А отдаете ли вы себе отчет в том, что отказываете не мне? Вы
отказываете вашему королю! И вашему отечеству!
- Я отдаю себе отчет в том, что это может быть воспринято именно таким
образом.
Бургойн фыркнул.
- "Может быть"? Будет воспринято! Англия ведет войну с проклятыми
мятежниками. Ареной боевых действий стали земли, которые вы знаете лучше
кого бы то ни было во всем королевстве. И вы отказываетесь помочь родине?
Здесь не может быть никаких "может быть"!
Хотя Джек и ощутил, что краснеет, он попытался говорить ровным тоном:
- При всем моем уважении, сэр, здесь, в Англии, тоже немало людей,
которые не рвутся подавлять бунт. А есть, как я слышал, даже и такие, кто
относится к мятежникам с сочувствием.
- Да, и я хорошо помню, как часто ваши симпатии оказывались на стороне
тех, кто примкнул к так называемому "делу свободы". Эта все ваша
матушка-ирландка, благослови Господи ее красоту. Но симпатии симпатиями, а
это - совсем другое дело! Вы - офицер Короны! Черт побери, вы - офицер моего
полка!
- Я был им, сэр. И поскольку вы старались отговорить меня от этого
шага, вам-то уж прекрасно известно, что я вышел в отставку одиннадцать лет
назад! С тех пор моя судьба связана с Ост-Индской компанией, а основным
занятием стало семейное дело.
- К черту семейное дело! Речь идет о деле нашего короля! Или вы забыли
присягу?
Бургойн встал, глядя Джеку в лицо, и его возвысившийся голос заполнил
всю ложу. Он мог бы заполнить и парадный плац. Многие зрители в соседних
ложах встрепенулись, перестав следить за кувырками и кульбитами итальянских
акробатов.
Разрядила напряжение Луиза:
- Капитан... Мистер Абсолют, вы позволите высказаться американке? Той,
что не примкнула к этим "проклятым мятежникам"?
Мужчины оба кивнули, для чего каждому пришлось слегка поступиться своей
позицией.
- Генерал поделился со мной некоторыми планами относительно того, как
он собирается покорять изменников. Разумеется, лишь в той мере, в которой,