"Крис Хамфрис. Французский палач " - читать интересную книгу автора

- Ты хочешь сказать, что у этой истории еще нет завершения? Фуггер
ненавидит истории без конца! Ненавидит! Все истории должны иметь конец, и
конец всегда должен быть печальный.
- Ну, это тебе судить. Ты можешь сделать конец таким, каким пожелаешь.
Потому что в этой истории будете и вы с Демоном.
- Ты слышал, Демон? История, в которой окажемся мы с тобой! Такое мы
должны услышать!
- Тогда давай договоримся. Если моя история вам понравится, ты
отпустишь меня продолжать ее. Нельзя допустить, чтобы она умерла здесь, со
мной. Если же нет... Ну, может, я выпью немного твоего вина и приму помощь
дружка, которого ты держишь при себе. Договорились?
Фуггер подпрыгнул, ухватился за клетку и просунул руку между прутьями,
чтобы не упасть. Он повис так, раскачиваясь, и железный крюк заскрежетал в
петле. Лицо у него было заляпано грязью, но глаза в лунном свете сверкали.
Он устремил их на Жана и прошептал:
- Договорились! Но знай, юный Орфей: мы с Демоном слышали все
трагедии, да-да, слышали. Сотни людей запихивали туда, где сейчас сидишь
ты. Каждый рассказывал свою историю - о потерянной любви, неотомщенном
убийстве, похищенной девственности, - и никто не вышел на свободу. Ни один!
Демон считает, что я способен выслушать рассказ из уст самого Господа - и
умыть руки, словно Пилат. - Веки опустились, и Фуггер тихо добавил: -
Может, он прав. Так я погряз в грехе, так опустился.
Тут он свалился вниз и скрючился над кучей отбросов, невнятно бормоча
и копаясь в грязи, покуда не извлек оттуда измазанную бутылку и мешок. Он
откупорил бутылку зубами, сделал глоток, что-то выплюнул и снова приложился
к горлышку.
- Так что пой нам свою песню, юный Орфей, тронь наши сердца. Но
берегись! Мы любим истории с началом, серединой и концом. Настоящие
истории. А потом... кто знает? Ты понимаешь, какая у тебя задача?
- Да, - ответил Жан. - И если ключ не окажется в замке, когда я
закончу мою историю, пусть Бог смилостивится над нашими душами.
- Аминь! - вздохнул Фуггер.
Он вытянулся на куче, устроился поудобнее и приготовился слушать.
Но как все это рассказать? С наползающим рассветом в Жане поднималось
чувство безнадежности. История, поведанная безумцу и его птице сквозь
прутья железного гроба, - невероятная история об убийстве королевы и ее
просьбе к своему убийце - просьбе сделать невозможное! Люди в здравом
рассудке сочли бы его сумасшедшим, а сумасшедший слушатель... Ну что ж,
возможно, он единственный сочтет его нормальным.
Жан попытался решить, с чего начать. Со своего жилища в Сен-Омере, где
он безнадежно оставался трезвым, хотя постоянно пил вино? С объяснений,
почему избрали именно его? Со своего умения владеть мечом палача?
Он не умел говорить: его профессия редко требовала слов. Но тут они
внезапно пришли к нему. Давным-давно, в счастливые дни, он убаюкивал свою
дорогую дочурку Ариэль: она засыпала под его коротенькие истории. Больше
всего ей нравились те, которые были простыми и правдивыми. И он глубоко
вздохнул и начал.


Глава 3