"Барбара Хэмбли. Тень дракона (Драконья погибель #2)" - читать интересную книгу автора

и ложки, инкрустированные золотом, застыли в руках. Слуги - только гномы,
в ливреях из ярких мягких шелков, струящихся до самой земли, и с огромными
искусно сделанными драгоценностями - подтянулись поближе, чтобы послушать,
и Джон придал голосу оттенок глубокого горя.
- И вот сижу я там на своей лошади, чувствую себя полным ослом со
всеми этими гарпунами, стрелами и прочим - ну в смысле, я пойду против
любого дракона в северных землях, но как, к черту, будешь сражаться с
помойным ведром? - когда из ворот выезжает верхом мой сын и вопит, Я его
отвлеку, па! - и идет на эту штуку с копьем. Я на него заорал, но у этой
штуки открывается что-то вроде крышки и появляется рука, металлическая
рука вроде колодезного журавля, с железными когтями и хватает его,
стаскивает с лошади и тащит внутрь. А я бросаю гарпуны, стреляю из
арбалета, этой чертовой штуке ничего не делается, а рука появляется снова
и как последнего идиота сбивает меня с лошади, вот только я цепляюсь
башмаком за стремя и лошадь несется галопом через болото и волочет меня за
собой...
Он заметил, что два короля-гнома с трудом сохраняют достоинство и
манеры, плотнее закрывая рты, чтобы удержаться от смеха при виде такой
картины, и знал, что в их глазах он не представляет никакой угрозы. Он
бросил взгляд на ломоть светлого мяса в соусе, что капал с руки, словно
только что вспомнив, что держит его, и проглотил, облизав пальцы и затем
утонченно вымыв их в стеклянном бокале в форме лотоса рядом со своей
тарелкой. Щипцы и ложка лежали рядом нетронутые, драгоценности на них
мерцали в свете ламп, что свисали с потолка на длинных цепях. Ясный
бледный свет, намного сильнее, чем от огня: хотвейзы, заполненные
солнечным светом, вне всяких сомнений. Джон всегда считал, что показать
свое дружелюбное варварство - изобразить танцующего медведя, как он это
называл - это эффективный способ дать людям недооценить его, особенно тем,
кто сидит за столом, как аршин проглотив. Или, в данном случае, тем, кто
презирал всех долговязых людей, живущих над землей. Не пришлось им узнать,
каких колотушек надавала бы ему тетя Джейн, увидев, как он ест руками.
- Я шел по следам этой твари три дня, - продолжил он чуть погодя. - Я
уже сказал, что у нее были колеса? - Ну, что-то вроде колес - вроде как
два внутри еще трех, и они двигались... - Он сделал неопределенный жест,
пытаясь руками описать что-нибудь, что на самом деле ничего бы им не
сказало. Он видел кое-какие явно ненормальные чертежи, когда изучал
древних инженеров. Чем меньше говорить гномам о драконах или о магах,
которые спасают их жизни, чтобы поработить, тем лучше. - Ну в общем, та
штука, с которой я обычно их выслеживаю - это Джен соорудила, чтобы чуять
магический амулет у Яна на шее - выследила их на Пиках Горма, к северу от
этого полуострова, а может, за островом Яртен. Не могу сказать, далеко
слишком, и этому устройству Джен нужен гром-камень - кусочек звезды - чтоб
оно работало как надо. И вот поэтому я здесь.
Он вытер пальцы о плед, поправил очки и подался вперед - на лице
отчаяние, искренне беспокойство и наигранная серьезность человека,
которого он перед ними изображал: варвара, хвастуна и ужасного глупца. -
Мне, понимаете ли, нужны магические штуковины, - сказал он. - Штуковины,
чтобы заставить прибор Джен работать и подобраться достаточно близко туда,
где спрятался этот волшебник, чтобы я мог найти его и Яна. Вы знаете, что
я служил вашим родичам в Вильдуме, и хорошо служил. И я пришел просить -