"Констанс Холл. Милая мятежница " - читать интересную книгу автора - Нет, я должна стать его женой, если он того пожелает. - Она кротко
улыбнулась и сжала руку Ларк. - Все будет хорошо. Не сомневаюсь, из лорда Блэкстоуна выйдет достойный супруг. - Очень хочется в это верить, - пробормотала Ларк, вдруг ощутив у себя под ложечкой странную сосущую пустоту. *** Вечером того же дня, прослушав очередную нотацию о достоинстве, чувстве долга и умении повиноваться, необходимых настоящей леди, Ларк убежала из замка. Надев поношенное грубошерстное платье и взлохматив и без того торчавшие во все стороны непослушные волосы, "черная овца" семейства Мэндвилов направилась в деревню. Стояла тишина, которую нарушали лишь легкие шаги Ларк. Вокруг, как часовые, несокрушимой стеной стояли могучие деревья, а в темном небе висела луна - такая огромная, что казалось, она касается верхушек деревьев. Над головой Ларк мерцали звезды. Идя по деревенской улочке, девушка услышала хрюканье голодных свиней в загончиках. Ветер принес с собой острый запах свежего навоза. Вскоре Ларк ощутила другой, не менее знакомый запах, свидетельствующий о том, что она достигла цели своего путешествия. В темноте смутно обозначилась двухэтажная постройка - деревенская таверна, когда-то покрытая желтой штукатуркой, но теперь такая обшарпанная, что вряд ли привлекла бы внимание состоятельных путников. Девушка зашла за угол и направилась к входу в отдельную комнату, которую владелец таверны держал специально для ее отца. знакомую ей тяжелую дверь, привычно заскрипели ржавые петли, а в ноздри ударил густой запах прокисшего пива и пареной репы. В очаге, встроенном в стену напротив входа, догорали поленья, а по облупленным стенам, озаренным алыми отблесками раскаленных углей, метались неясные тени. По комнате разносился богатырский храп. Повсюду - за массивными деревянными столами, на скамьях, да и просто на полу - в самых неожиданных и причудливых позах сидели и лежали верные вассалы сэра Уильяма. Некоторые из рыцарей, очевидно самые стойкие, и во сне продолжали сжимать в руках глиняные кружки. Судя по всему, сон овладел ими неожиданно - в самый разгар веселья. Братьев Ларк - Эвела, Гарольда и Седрика - не было, вероятно, они дарили своим вниманием дочерей хозяина таверны. Когда дело касалось женских ласк, эти парни не знали удержу. В центре комнаты стояло несколько столов. За одним из них, откинувшись в глубоком кресле, восседал отец. Его басистый храп перекрывал раскатистые рулады рыцарей и оруженосцев. На широкой груди отца, поднимаясь и опускаясь в такт глубокому дыханию, стояла кружка с недопитым элем. Осторожно переступая через лежащих на полу воинов, Ларк пробралась к отцу, тряхнула его за плечо и отчаянно зашептала ему на ухо: - Проснись, отец, очень тебя прошу! Сэр Уильям, всхрапнув, как конь, отмахнулся от дочери. - Сгинь, нечистая сила... пропади! - Отец, это я, Ларк. - Девушка снова потрясла его за плечо. - Просыпайся, пора. Лорд Уильям приоткрыл один глаз. |
|
|