"Адам Холл. Бегство Квиллера (Квиллер) " - читать интересную книгу автора

сказывалась, и Чарльза знали как человека, глубоко преданного секретной
службе. Кроме того, он был высокопоставленным оперативником, разработчиком
операций в СИС.
- А что с ним? - спросил я Пеппериджа.
- Он и сделал мне это предложение. - Он искоса глянул на вошедших
посетителей, которые показались у меня за спиной. - Понимаешь, в свое время
я оказал ему услугу. И весьма благородно с его стороны, что он ее не забыл.
Я невольно прислушался к его словам. Так, значит Флодерус сам
обратился к нему? Да, с его стороны это благородный жест. Он всегда был
очень осторожен и весьма требователен к людям.
- Мы переговорили по телефону, - продолжал Пепперидж. - В сущности, мы
не виделись. - Взгляд у него стал рассеянным. - Он не знает, что я... ну,
не в лучшей форме. Разговор шел в общем, никаких обещаний, никаких имен и
тому подобного, полная секретность. - Когда подошел бармен, он попросил
повторить и затем сказал мне: - Как я говорил, он в курсе, что я немного
занимался Азией. - Голова у него качнулась. - Пару раз, вроде, и ты там
бывал?
- Да. Мы кого-нибудь знаем из этой публики?
- Что? Я лично никого не знаю. Тебя что-то беспокоит?
- Нет.
- Там всего лишь мужчина и женщина, которые держатся за руки под
столом.
- Пока они не обращают на тебя внимания. - Он нахмурился.
- Я слишком громко говорю?
- Все относительно. - Если Флодерус в самом деле предложил ему
заняться оперативной работой, тогда он должен держать его под колпаком.
Немалое число из тех, кто заходит в "Медную Лампу", появляются из коридоров
отдела кодов и шифров в компании со вторыми и третьими секретаршами
иностранных посольств.
Несколько секунд Пепперидж изучал пару за соседним столиком, а потом
сказал, понизив голос:
- Просто влюбленная пара. Во всяком случае, старина, ты их не
интересуешь. - Появился бармен с заказом, и Пепперидж поднял бокал: - Твое
здоровье. Что тебя ждет - рак или что-то иное?
- Это верно.
- Понимаешь ли, - занервничал он, - я имел в виду работу на
иностранное правительство, но с трудом представляю тебя в этой роли.
- На какое именно?
- Дружески расположенное к Западу. Этого достаточно?
- Не совсем. - Я подбавил несколько капель ангостуры в мой тоник и
уставился на вскипающие пузырьки. Было бы более чем странно работать на
иностранное правительство. Я привык к сверхсложным заданиям в Бюро, которым
до выхода в поле предшествовала сверхсложная подготовка, даже - если
предстояло оказаться по ту сторону занавеса - круглосуточные вахты в
Лондоне в ожидании связи со мной, оперативный дежурный, который обеспечивал
меня всем, что мне требовалось: контакты, курьеры, документы, и
исчерпывающая информация, когда менялось задание, связь через штаб-квартиру
в Челтенхеме с шефом Службы контроля в Лондоне, обладавшим властью
принимать решения, которые давали ему немедленный выход на
премьер-министра.