"Джо Холдеман. Подлежит расследованию (Журнал "Вокруг света", NN 1-2)" - читать интересную книгу автора

Дипломатический корпус считает Бруух худшим из миров. Назначение сюда либо
свидетельствует о признании полной некомпетентности, либо подразумевает
наказание за какой-то проступок. Для нашего Стью Фиц-Джонса это уж точно -
наказание. Ты к нему как-нибудь загляни, поговори. Только заходи утром,
когда он только начинает опохмеляться... Что еще? Родились шесть детишек,
половина - незаконнорожденные. Восемнадцать смертельных случаев, - Вилли
нахмурился. - Точнее, пятнадцать умерли и трое пропали. Все исчезновения
за последний год. Двое из исчезнувших - новички, вероятно, агенты
Конфедерации. (Отто вздрогнул: так оно и было.) Видишь ли, первым пропал
старый Малатеста, управляющий рудника. Полагаю, именно это и вызвало
появление агентов. Они якобы занимались изысканиями полезных ископаемых,
но на Компанию не работали. Кто мог оплатить им дорогу? Ведь, кроме
Компании, никто не имеет права ковыряться в недрах планеты.
- Возможно, их субсидировал какой-нибудь университет? Ведь и я попал
сюда в первый раз подобным образом.
Доктор кивнул.
- Так они и заявили. Но тебе скажу напрямик: не были они научниками.
Нет, не были... Я, во всяком случае, думаю, что эти ребята были агентами.
Их научили ходить, говорить и действовать, как подобает геологам. Но
ходили-то они не туда! Ходили они на шахты, а там все изучено до последней
молекулы, и результаты давно опубликованы. И эти двое никогда долго не
задерживались на одном месте, как того требует серьезная работа.
- Может, ты и прав.
- Ты тоже так думаешь? Выпей еще. В шахматы по-прежнему играешь?
- Лучше, чем когда-либо. (Особенно с помощью Отто.)
- Загляни как-нибудь вечерком. Сыграем партию-другую.
- Обязательно зайду. И тогда - берегись!..


Прежде чем пойти в аптеку, Айзек зашел к себе. Он вытряхнул чемодан и
вскрыл двойное дно. Порывшись в содержимом тайника, извлек обыкновенную на
вид шариковую ручку. Точнее, это только с одного конца была шариковая
ручка, в другом же конце был спрятан ультразвуковой стиратель чернил.
Кроуэлл потренировался в написании, затем стер рецепт на пандроксин и
вывел новый текст выше подписи врача: "Гравитол. Суточная доза х30 дн.".


На следующее утро, едва взошло солнце, Кроуэлл, снова чувствуя себя
человеком, отправился на рудник.
У входа на шахту выстроилась длинная очередь бруухиан. Они приплясывали
и размахивали руками, словно старались согреться. По мере того как Кроуэлл
подходил к голове очереди, их оживленные разговоры становились все громче
и громче.
Человек в белом комбинезоне осматривал первого бруухианина. Он не
заметил Кроуэлла, даже когда тот подошел вплотную.
- Привет! - прокричал Кроуэлл, перекрывая шум.
Человек в изумлении поднял голову.
- Кто вы такой, черт подери?
- Меня зовут Кроуэлл. Айзек Кроуэлл.
- Ах, да... Я был еще малышом, когда вы уехали. Сейчас мы наведем