"Джо Холдмен. Времена года" - читать интересную книгу автора

Плати в летние месяцы не особенно легки на подъем, кроме как в
короткий период спаривания. Они большей частью болтаются вокруг,
двигаются не более, чем это необходимо, и питаются копченым мясом
животных, которое хранят в закрытых ямах, заполненных к сезон таяния
снегов. Если мясо становится слишком старым или его запасы кончаются,
они довольствуются рыбой, что требует небольших трудов. Приливы летом и
осенью довольно высокие, и рыбакам не нужно делать ничего, кроме как
забросить в подходящее место свои сети. Отступая при отливе, море
оставляет в них копошащееся серебристое изобилие. Но они ворчат и
насмехаются над вкусом рыбы.
Они восприняли наше появление без лишнего шума и, как будто это
само собой разумелось, поделились с нами пищей и кровом, как сделали бы
это для любого путешествующего члена другого туземного племени. Хотя они
ни в коем случае не могли принять нас за туземцев. Самый маленький
юноша-плати весил вдвое больше, чем самый тяжелый член нашей группы. Они
были около двух с половиной метров ростом, а ширина плеч достигала
полутора метров. Головы скорее конусовидные, чем прямоугольные,
чрезвычайно мощные челюсти и рот почти от уха до уха. Глаза сидят
глубоко, и вместо наших выступающих вперед носов и ушей щели со
слизистой мембраной. Тела покрыты тонким шелковистым мехом, более густым
на голове, плечах, подмышками и в пахах (у мужчин еще и на спине). У
самок видны четыре соска, расположенные по углам прямоугольной
поверхности жировой, продуцирующей молоко ткани. Отверстие на теле,
которое мы называем влагалищем, находится почти на спине, в то время как
отверстия для выделения расположены спереди. Мужские половые органы

- 4 -

расположены на животе и преимущественно спрятаны под меховым передником.
(Нам долго пришлось разыгрывать детективов, прежде чем узнали это; оба
пола носят "целомудренный" кожаный лоскут, кроме, разве что, теплого
сезона и периода течки.)
Мы наблюдали их примерно три недели, когда самки вдруг впали в
горячку - все зрелые самки и все в один день. Их половое влечение было
почти фантастическим.
Все сбросили свои фартуки и предались недельной и какой-то
принужденной сексуальной активности. Нет никакой параллели ни в одной
духовно высокостоящей расе - и среди животных тоже! - которые я
когдалибо изучала. Но было бы ошибочно говорить об оргии; по-моему, это
было бы к тому же клеветой на плати. Стимулирующие феромоны,
продуцируемые ими, скорее пробуждают тропизм, который мы знаем у
растений, но никак ни один из регулярных животных или человеческих
инстинктов. Просто они шесть дней делают только одно - совокупляются.
В нашей семье было 82 взрослых самца и 19 самок (ужасная причина
такого неравенства должна стать очевидной в одном из более поздних
циклов), поэтому самки были заняты без всяких пауз. С ними спаривались
даже тогда, когда они спали. Пока совокуплялся один, двое-трое других
ждали своей очереди; беспокойно бегали взад и вперед или мастурбировали;
иногда они удовлетворяли себя с помощью партнера того же пола.
("Удовлетворяли" - не совсем подходящее выражение. Мы не нашли ни