"Джо Холдмен. Времена года" - читать интересную книгу автора

когда вернулись к лодке, уже стемнело.
Возможно, было бы умнее столкнуть лодку в воду под покровом темноты
и немедленно уплывать, но мы не нашли на этой стороне никаких следов
присутствия плати и к тому же очень устали.
Я взял первую вахту; мне приходилось постоянно ходить вокруг
лагеря, чтобы не заснуть. Много раз доносились шорохи, словно что-то
двигалось в траве, но это что-то не приближалось. Мария и Бренда тоже
слышали это во время своих вахт, а перед рассветом шум прекратился.
При первом свете дня мы покатили лодку к воду. Это были добрых три
часа трудной работы, так как песок сильно препятствовал качению.
Последние сто метров мы волочили лодку, рывок за рывком - не более, чем
на ширину пальца каждый. Когда, наконец, лодка свободно поплыла, мы
выбросили якорь и долго сидели, совершенно обессиленные. Мы
обрадовались, заметив, насколько здесь теплее вода - всего в сотне
километров севернее острова плати. Причиной была вулканическая
деятельность, связанная с большой удаленностью от континентального
цоколя.
Мы приплелись на прежнее место ночевки и были вынуждены убедиться,
что все наши продовольственные запасы исчезли. Это, несомненно, сделали
животные, так как оружие осталось нетронутым. Отправляться без
какого-либо запаса пищи нам не хотелось и оставшееся до полудня время мы
провели на охоте. Мы убили десяток крупных змей и семь экземпляров
мелких животных, похожих на замри, но с шестью лапами, и осмелились
развести костер, чтобы закоптить их, что, возможно, было с нашей стороны
неосторожно. Один из нас следил за костром, а двое других наполняли
водой кувшины и делали для них несущую конструкцию, укрепив на корме
самую большую из наших шкур.
Наконец, мы погрузили продукты и оружие на борт и сами с бортов
забрались в лодку (укосины не давали воде на корме сильно плескаться).
Примерно час мы гребли как сумасшедшие; потом, когда остров стал лишь
едва заметной полосой на горизонте, мы бросили якорь и стали ждать,
когда на небе покажутся путеводные звезды.



БРЕНДА

Со стороны Марии было очень мило нанять крепкого молодого атлета в
качестве одного из дипломированных ассистентов. Я не думаю, что мы
вдвоем смогли бы на этой старой тяжелой колоде проплыть двести пятьдесят
километров. Хотя за все эти месяцы, что мы разыгрывали из себя пещерных
людей, мы стали мускулистыми и выносливыми, этот гигантский марш нас
изнурил. Последнюю ночь я гребла все более остервенело, пока незадолго
до рассвета просто не свалилась от усталости. Хорошо, что Габ сидел

- 32 -

позади меня. Он услышал, как я упала с сиденья, и выудил весло из воды,
когда оно проплывало мимо него. Когда солнце поднялось высоко и нам
пришлось прекратить грести, он сделал мне расслабляющий массаж рук и