"Екатерина Хайрулина. Игры в вечность " - читать интересную книгу автора

царские одежды мешком висели на костлявых плечах... длинная бахрома,
затейливо расшитый белоснежный плащ-конас, и драгоценный кидарис, слишком
тяжелый еще для его головы, который все норовил сползти на лоб... золотые
браслеты болтались и звенели на руках. Щенок в дорогих побрякушках, не воин.
Он все кричал, словно наивно пытаясь прогнать аннумгунских солдат: "вы
не имеете права! убирайтесь домой, грязные свиньи!" Дворцовая стража
толпилась вокруг, едва ли не хватая за руки, чтоб сдуру не кинулся в драку -
всем ясно, что драться уже бесполезно. А он все кричал, ярился, брызжа
слюной, потрясал в воздухе кулаками... но верная стража упрямо тащила назад.
Атну стоял напротив, чуть ухмыляясь, небрежно вытирая испачканную в
чужой крови руку о короткую армейскую рубаху, торчащую из-под бронежилета.
Дикий матерый волк, голодный волк... и лопоухий дворцовый щенок.
И вдруг мальчишке каким-то чудом удалось вывернуться, он с истошным
криком кинулся на Атну, в тонкой руке молнией сверкнул кинжал.
Только Тизкар успел первым. Тело упрямого щенка дернулось, обмякло,
рухнуло к ногам. Остальные сдались почти без боя.
Почти. Старый майрушский сотник Мессилим дрался отчаянно, до
последнего, как горный лев. И даже когда весь город покорно, словно
жертвенная овца, складывал оружие к их ногам, Мессилим, окровавленный,
раненый в бок, скрежеща зубами, положил едва ли не десяток аннумгунских
бойцов. Безумная ярость в глазах, серый слой пыли на сером лице и широкие
подтеки пота, искореженный доспех, чужой медный меч, вместо своего,
поломанного, стиснут в руке. Но до конца, пока еще жив - до конца!
Голову Мессилима воткнули посреди площади на шесте, и радовались потом,
а потом пили. И жирные мухи стаей вились вокруг поверженной головы, на
жаре... Грязь, вонь и мухи, затравленные лица новых рабов, глухой лязг
кандалов, груженые добычей ослы... Певцы воспоют эту победу в веках! Победы
приятно вспоминать, но лучше - песни о победах. Песни в ее честь.

* * *

- Почему ты не хочешь?
Это был не вопрос, а если и вопрос, то не царю, а самой себе. Люди
должны выполнять волю богов не спрашивая, не сопротивляясь, их ведь для
этого и создали, своими руками, они лишь фигурки на доске. Ресурс для
пополнения силы. А силы ей надо много, очень много... у нее есть цель! Жаль
только, никому нельзя рассказать.
Люди должны слушаться, не люди даже - "наши человечки", так всегда было
проще называть, маленький трюк, чтобы обмануть совесть. Впрочем, тех,
первых, иначе и не назовешь - глупые, послушные игрушки. Всего лишь
человечки, не люди. Но они изменились. Когда? Как? Никто и не заметил, как
это произошло, боги слишком привыкли, что это лишь игра. Перестали замечать.
Но вот сейчас один такой "человечек" упрямо и требовательно смотрел в
глаза, словно стараясь понять смысл игры. "Зачем?" - говорил он занесенной
над доской руке. И вдруг показалось - он способен понять много больше ее
самой... глупо конечно.
- Хорошо, - просто согласился царь, - пусть будет игра.
А еще он улыбался, мягко так, с горькой толикой сожаления, смотрел, как
смотрят взрослые на глупых, упрямых, но все же любимых детей. Совсем не так,
как люди должны смотреть на богов.