"Николай Хайтов. Змей " - читать интересную книгу автора

Все заметили, как побледнел боярин Калота, как задрожала на рукояти
меча его рука, когда он в третий раз услышал про змея.
- Ты с-сам в-видел? - спросил он, заикаясь.
- Собственными глазами! Сглотнул пять или десять овец разом - толком не
знаю, не успел сосчитать, - а потом в пещеру уполз. Хвост у него
здоровенный, так и сверкает, так и переливается... Все это я собственными
глазами видел... И еще слыхал, как он ревет.
- Может, это ураган был? - поддел Панакуди боярина, а тот стоит, будто
остолбенел, и не знает, что ему теперь делать.
Будь боярин помозговитее, созвал бы он военный совет, поднял бы на ноги
войско и сразил змея. Но поскольку Калота был умом не богат, то приказал он
стражникам запереть крепостные ворота на все засовы, подъемный мост поднять,
приготовить котлы с кипящей смолой да стрел побольше.
А сам, конечно, за ворота заторопился, в крепость, и старейшины с ним.
Кое-кто из крестьян, как увидел, что боярин уходит, за ним ринулся. В
толпе поднялся ропот.
- Сто-ой, боярин! - закричал пастух Гаки. - Ты, стало быть, засядешь в
крепости, а нам куда деваться прикажешь?
- Мы эту крепость строили, нам в ней и укрываться! - расхрабрился один
дровосек, вскинул топор на плечо и мотнул головой товарищам. - А ну, за
мной!
Человек десять бросились за ним, толпа дрогнула, вот-вот в боярскую
крепость нахлынет. Но тут Гаки образумил народ.
- Стойте! - кричит. - Мы-то схоронимся, а стада наши? Что станется с
нашими волами и овцами? Бросим их на съедение змею?
Крестьяне зашумели: кто говорит одно, кто другое - ничего разобрать
нельзя. Тогда Панакуди взобрался на ограду.
- Люди! - крикнул он. - Не то беда, что умом вы небогаты. А то беда,
что и последнего умишка лишились. Ну, набьетесь вы в боярскую крепость. А
жить вы там сможете, я вас спрашиваю? Поглядите, сколько вас! Соберитесь
вместе и одолейте змея либо сами умрите! Уж коли помирать, так не от голода
за крепостными стенами, а в бою! Под открытым небом! Эх вы, трусы! Дайте мне
лук и стрелы!
Панакуди давно умолк, а односельчане все стояли понурившись - совестно
друг дружке в глаза поглядеть. А боярин вместе с советниками своими
взобрался на сторожевую башню и ждет, что дальше будет.
Первым опомнился Гаки. Расправил он плечи и загремел:
- Правду говорит дед Панакуди! Я поведу отряд в бой! Барабанщики, бейте
сбор!
На сторожевой башне снова ударили в барабан, да так, что Калота и его
советники уши позатыкали.
На боярской конюшне заржали кони - видно, почуяли битву. Крестьяне
бросились за оружием, женщины распустили волосы и заголосили, как велит
обычай, а ребятишки забрались на крыши и запели боевой марш деревни Петухи.

Ветер свищет, речка плещет.
Ветер свищет, речка плещет.
То не ветер, то не ветер -
свищут камни, топорища!
То не речка, то не речка -