"Оливер Хаим. Энерган-22 " - читать интересную книгу автора

- Только бак? - Старик несказанно удивился. - Поверьте, сеньор Искров, вы
совершаете ошибку. Советую вам наполнить все канистры, какие у вас есть.
Потому что я не уверен, что завтра вы застанете нас здесь.

- Там будет видно, - сказал я. Словоохотливость старика начала меня
раздражать. - Залейте пока бак, а насчет канистр мы решим попозже. Вы сказали
- восемь центов за литр?

- Можно и шесть, - небрежно обронил он. - Только для вас, сеньор Искров.

С этими словами старик достал из-под прилавка большое пластмассовое ведро
литров на пятнадцать и направился к мойке в углу помещения.

Когда он стал наполнять ведро питьевой водой из-под крана, я уже не
сомневался, что оказался жертвой рекламного трюка, который, однако, обходится
его участникам весьма недешево: пятнадцать литров воды - это почти четыре
доллара! Но не сдвинулся с места, заинтригованный неторопливыми и размеренными
манипуляциями старика, напоминавшими священный ритуал древнего индейского
жреца. А тот между тем водрузил наполненное водой ведро на прилавок.

Потом взял с полки коробку синтетических сигарет, вскрыл ее - там
оказались не сигареты, а зеленоватые зерна размером не больше рисовых,
захватил горсть этих зерен, отсчитал пятнадцать штук и жестом Великого жреца
племени, жестом, который войдет в историю планеты Земля, опустил их в ведро.
Не хватало только заклинания.

- Отойдите подальше! - приказал он, и сам отошел от прилавка.

Я беспрекословно подчинился.

Первые несколько секунд ничего не происходило, если не считать того, что я
вдруг почувствовал себя мальчишкой, который сидит в цирке и смотрит, как
фокусник вынимает у себя из ушей куриные яйца. "Какую цель преследует старик,
разыгрывая передо мной это дешевое цирковое представление?" - подумал я. Но
вот вода в ведре, к величайшему моему изумлению, забулькала и зашипела, от нее
повеяло ледяным холодом, который вскоре заполнил тесное помещение, проник даже
под одежду, и у меня по телу пробежал озноб. И тут же, вслед за ледяным
дыханием, я ощутил свежий, приятный запах озона с легкой сладковатой примесью
- запахом какого-то летучего вещества, возможно бензина.

Бензина?!

Перед моим мысленным взором вновь возник фокусник, вынимающий из ушей
куриные яйца...

Я засмеялся. Как если бы и в самом деле присутствовал на цирковом
представлении.

Затем бульканье и шипение прекратились, холод поубавился, запах озона