"Бренда Хайатт. Невинная страсть " - читать интересную книгу автора

охватившее ее, когда Ноуэл оказался рядом.
- Я, пожалуй, сыграю в карты, - сказала Ровена, хотя на самом деле с
гораздо большим удовольствием сразилась бы с кем-нибудь в шахматы. Но она
решила ни в чем не потворствовать мистеру Пакстону.
- Послушайте, нас четверо, не считая Пакстона! - воскликнул лорд
Фернуорт. - Что, если нам сыграть несколько партий в вист?
- Вы, надеюсь, согласитесь быть моим партнером, мисс Риверстоун, -
спросил мистер Галлоуэй с такой очаровательной улыбкой, что она не могла не
польстить самолюбию Ровены.
Подчеркнуто игнорируя мистера Пакстона, девушка согласилась и заняла
указанное место за столом. Карты были сданы. Игра началась.
Сначала Ровене было трудно сосредоточиться, настолько отвлекало ее
присутствие стоявшего за спиной мистера Пакстона. Но несколько минут спустя
он куда-то ушел, и она успокоилась.
Однако для того чтобы сосредоточиться на картах, требовалось
напряжение. Приходилось то и дело напоминать себе, что не следует подносить
их слишком близко к лицу, чтобы разглядеть, какого достоинства карта. Не
следовало также щуриться.
- Боже, какая я глупая, - сказала Ровена, во второй раз спутав трефовую
масть с пиками. - Я ведь предупреждала вас, что лишь недавно научилась этой
игре?
Плохая игра Ровены повлекла за собой проигрыш первой партии, однако
после этого она сосредоточилась - и стала держать карты чуточку ближе к
лицу, - что дало возможность ей и мистеру Галлоуэю выиграть роббер в тот
самый момент, когда к столу снова подошел мистер Пакстон.
- Может быть, поменяемся партнерами на следующий роббер? - предложил
мистер Оррин. Мистер Галлоуэй покачал головой:
- Сначала мы сыграем партию в шахматы, обещанную мне мисс Риверстоун.
Если, конечно, она не передумала.
- С удовольствием, - сказала Ровена. Ей показалось, что мистер Галлоуэй
сказал это слишком самоуверенно, и ей захотелось сбить с него спесь. В то же
время ей хотелось обескуражить мистера Пакстона, который ожидал, что она
поставит на место мистера Галлоуэя.
Они пересекли комнату, направляясь к столу, на котором была разложена
шахматная доска, и, когда проходили мимо лорда и леди Хардвик, Перл на
мгновение остановила подругу.
- Не забудь, дорогая, - тихо сказала она, - что большинство мужчин не
похожи на Люка или твоего мистера Пакстона и любят выигрывать.
Ровена кивнула, хотя не вполне уловила смысл сказанного. Твоего мистера
Пакстона? Она уже открыла рот, чтобы возразить, но, увидев, что на нее все
смотрят, повернулась и последовала за остальными.
Что за вздор?! Ее мистер Пакстон? Не может быть, чтобы Перл узнала,
что...
- Ну вот мы и пришли! - весело воскликнул Галлоуэй, когда они добрались
до столика с разложенной на нем шахматной доской. - Я, разумеется, буду
играть черными.
Даже без очков Ровене хватало зрения для этой игры. Она очень хорошо
играла, если, конечно, сосредоточится. И все же она была твердо намерена
лишить мистера Пакстона удовольствия увидеть Галлоуэя разбитым в пух и прах,
как бы ей самой этого ни хотелось.