"Бренда Хайатт. Невинная страсть " - читать интересную книгу автора

- Теперь, когда вы в Лондоне, наверное, будете чаще видеться с ним? -
спросил он. - Наверное, Нельсон и сам хотел этого, если послал за вами.
- Нет, брат не посылал за мной. Он, конечно, был рад видеть меня. - Это
не вполне соответствовало истинному положению вещей, но Ноуэлу незачем было
об этом знать. - Я сама приняла решение приехать.
- Вот как? Но почему?
Ровена помедлила, пытаясь сформулировать ответ таким образом, чтобы он
был одновременно и правдивым, и уклончивым. Но в этот момент кто-то
прикоснулся к ее плечу. Оглянувшись, она увидела Перл, а с ней какого-то
незнакомого джентльмена.
- Ровена, я обещала познакомить тебя с самыми интересными из моих
гостей, - с улыбкой сказала подруга, взглянув на своего спутника.
Поджарый темноволосый джентльмен улыбнулся в ответ, хотя его угловатое,
скорее необычное, чем красивое лицо оставалось печальным.
- Мистер Ричардс, позвольте мне представить вам мисс Риверстоун, мою
самую давнишнюю, самую близкую подругу. Уверена, что вам будет интересно
побеседовать с ней. Ровена, мистер Пакстон, позвольте представить вам
мистера Лестера Ричардса.
Ровена вытаращила глаза на этого человека, черты лица которого было
трудно разглядеть, потому что вокруг его головы образовался нимб от света,
отбрасываемого канделябром, горевшим за его спиной. Лишившись дара речи,
девушка могла лишь протянуть ему руку. Она даже не заметила, как ушла Перл.
Он склонился к руке, не сводя с нее цепкого взгляда черных глаз, которые
были самой привлекательной его чертой.
- Рад с вами познакомиться, мисс Риверстоун, - сказал он глубоким,
хорошо поставленным голосом. - Леди Хардвик высоко ценит ваши способности.
Ровена постаралась скрыть свое смущение. Неужели он вспомнил те два
весьма сентиментальных и многословных письма, которые она ему написала?
- Перл чрезмерно добра. Но я рада познакомиться с вами, мистер Ричардс,
и хотела бы когда-нибудь поговорить о спенсианской философии.
- Я в вашем распоряжении. - Она его явно забавляла. По всей
вероятности, он думал, что ей льстит знакомство с человеком его положения и
возможность поговорить о вещах, в которых она совершенно не разбиралась.
- Скажите, что вы думаете о последней работе мистера Спенса "Реальные
права человека"? - спросила Ровена, потому что ей очень хотелось показать
ему, что она разбирается в этих вопросах.
Он удивленно приподнял брови, и она с радостью заметила уважение,
промелькнувшее в его глазах.
- Я думаю... - начал Ричардс, но его прервало покашливание позади
Ровены.
Она повернулась с виноватым видом:
- Познакомьтесь с мистером Пакстоном, мистер Ричардс. Он друг лорда
Хардвика. Приехал в Лондон, чтобы поймать Святого из Севен-Дайалса.
- Рад, конечно, познакомиться, мистер Пакстон. - Мистер Ричардс слегка
поклонился молодому джентльмену. - Я... наслышан о вашей работе. - В его
тоне улавливалось неодобрение.
- А я наслышан о вашей, - сказал в ответ Ноуэл тоже без особой
сердечности.
Ровена, нахмурив лоб, переводила взгляд с одного на другого. Они явно
не были знакомы раньше, но относились друг к другу враждебно.