"Бренда Хайатт. Невинная страсть " - читать интересную книгу автора

он был знаком с Герейнтом, с которым Ричардс разделался, когда тот стал
проявлять слишком большое любопытство. Придется, наверное, Пакстону
последовать за своим другом. Такая перспектива показалась Ричардсу весьма
заманчивой.
- Надеюсь, окружающая обстановка не будет так сильно отвлекать ваше
внимание, как в прошлый раз? - спросил он, когда мисс Риверстоун сделала
первый ход королевской пешкой.
- Уверена, что на сей раз мне удастся должным образом сосредоточиться
на игре.
Он заметил в выражении ее лица некоторую самоуверенность и вдруг
встревожился, вспомнив, что вчера они оговорили условия игры без свидетелей.
А что, если она, проиграв, будет отрицать, что они сделали ставки? Именно
поэтому, наверное, она так спокойна.
- Может быть, нам еще раз повторить условия нашей игры? - спросил он,
прежде чем сделать первый ход. Пусть даже Пакстон его враг, но он человек
честный и уважаемый, поэтому вполне подойдет для роли свидетеля.
- Условия? - Мисс Риверстоун явно испугалась и была недовольна.
- Двойная сумма долга вашего брата или полная аннуляция, - отчетливо
произнес Ричардс, с удовлетворением заметив встревоженный взгляд, который
девушка бросила на мистера Пакстона. - Если вы выиграете, он мне ничего не
должен, но если проиграете, - долг увеличивается до тысячи фунтов.
Она сердито посмотрела на противника, а это, должно быть, означало, что
он был прав относительно ее намерений.
- Да, конечно, - сухо сказала Ровена. - Ваш ход, сэр.
Как он заметил, Пакстон, услышав о ставках, заинтересовался, но не
удивился. Его это даже позабавило. Ему, несомненно, будет приятно наблюдать,
как эту дурочку поставят на место.
Ричардс продвинул на две клетки свою королевскую пешку, и игра
началась.
Через несколько ходов он подумал, что вчера, возможно, внимание мисс
Риверстоун действительно было чем-то отвлечено. Сегодня она, несомненно,
играла значительно лучше, а может быть, сделанная ставка заставила ее
сосредоточиться? Но это, конечно, не имело никакого значения. Он взял слоном
одну из ее пешек.
Ровена нахмурила брови, потом, пробормотав "минутку", открыла свой
ридикюль, извлекла оттуда очки и водрузила их на нос.
Ах-ха, значит, леди страдает близорукостью? Неудивительно, что раньше
она делала промахи. И все же это Ричардса не встревожило. Возможно, очки
придавали ей уверенности, но едва ли могли помочь улучшить стратегию игры.
Мисс Риверстоун передвинула коня, поставив под угрозу его ферзя и слона.
Настала его очередь нахмурить лоб.
Десять минут спустя Ричардс, потрясенный, молча смотрел на доску. Она
его обыграла. Эта очкастая сучка обыграла его менее чем за двадцать ходов!
- Мат! - сказала Ровена, хотя все было ясно без слов. - Мистер Пакстон,
вы были свидетелем нашего пари. Долг моего брата аннулирован. Спасибо,
мистер Ричардс.
Все еще не веря случившемуся, Ричардс взглянул на соперницу и увидел,
что она улыбается. У него появилось дикое желание немедленно стереть с ее
физиономии эту улыбку. Ему хотелось отказаться от условий игры, но было
поздно. Он сам настоял на присутствии свидетеля.