"Бренда Хайатт. Невинная страсть " - читать интересную книгу автора

Ричардс, помедлив мгновение, произнес:
- Я хотел лишь доставить вам удовольствие, мисс Риверстоун.
- И вам это удалось. Спасибо, - почти шепотом сказала она, явно не
желая говорить в присутствии Ноуэла больше.
На этот вечер длинная галерея, стены которой были увешаны множеством
портретов предков Хардвика, была переоборудована в концертный зал с
небольшим возвышением вместо сцены в одном ее конце и креслами для гостей.
Ровена выбрала место поближе к сцене. Ричардс и Ноуэл уселись от нее по обе
стороны.
Пакстон отлично понимал, что Ровене хочется поговорить с Ричардсом с
глазу на глаз, однако твердо решил не допустить этого. Ясно, что она желает
поговорить с ним о возвращении драгоценностей своей матери - тех самых,
которые с большим риском добыл для нее он сам.
После разговора, состоявшегося утром, Ноуэл вдруг понял: она собирается
сообщить Ричардсу, что Ноуэл подозревает, будто он и есть Святой из
Севен-Дайалса.
Раздались звуки музыки. Играл самый знаменитый в Европе флейтист, но
Ноуэл его почти не слышал. Его ошеломила парадоксальность ситуации, в
которой он оказался. Он не только не мог претендовать на благодарность за
оказанную услугу, но был вынужден молча наблюдать, как она осыпает
благодарностями его врага.
Он понял, что теперь необходимо, как никогда ранее, не позволять Ровене
и Ричардсу оставаться наедине. Если это допустить, она наверняка
воспользуется возможностью, чтобы предостеречь Ричардса.
В лучшем случае Ричардс мог бы сообщить ей, что на самом деле он и
Святой - разные люди. Хотя Ноуэлу не хотелось давать Ровене лишний раз
восхищаться этим человеком, ее предположение обеспечивало ему дополнительную
защиту от ее проницательности. В худшем случае Ричардс мог догадаться о
подлинных намерениях Ноуэла, что могло иметь самые катастрофические
последствия.
Так что ему придется ни на шаг не отходить от Ровены Риверстоун,
прилипнуть к ней, как вторая кожа.
Картина, которую он при этом вообразил, отвлекла его внимание на всю
оставшуюся часть концерта.

***

- Что это вы затеяли? - прошипела сквозь зубы Ровена, идя в
сопровождении Ноуэла к буфетным столикам в перерыве между отделениями
концерта. - Я вполне способна сама наполнить закусками свою тарелку.
Она понимала, что грубит, но ее все больше и больше беспокоило, что,
если Ноуэл будет все время стоять у нее над душой, она упустит возможность
сыграть столь необходимую ей партию в шахматы с мистером Ричардсом.
- Я в этом не сомневаюсь, - сказал в ответ Пакстон, ничуть не
обидевшись на ее грубость. - Просто мне приятно находиться в вашей компании,
и я пользуюсь случаем быть вам полезным. Пирожки с мясом и фруктовые
пирожные удивительно похожи друг на друга, и мне не хотелось бы, чтобы вы по
ошибке выбрали не то, что вам хочется.
Она понимала, что он довольно деликатно намекает на ее близорукость.
- Будь по-вашему, сэр, - неохотно улыбнулась Ровена. - Позволяю выбрать