"Генри Райдер Хаггард. Рассказ о трех львах" - читать интересную книгу автора

В тот же миг львица, поднявшись судорожным рывком, не то перекатилась,
не то прыгнула в густой кустарник справа. Я выстрелил ей вслед, но, кажется,
безуспешно. Во всяком случае, она благополучно укрылась в кустарнике и там
принялась издавать дьявольские звуки, каких я никогда прежде не слыхал. Она
то выла и стонала от боли, то рычала так, что все сотрясалось вокруг.
- Что ж, - сказал я, - придется оставить ее в покое, пусть себе рычит.
Преследовать ее ночью в кустарнике было бы безумием.
В это мгновение, к моему удивлению и тревоге, со стороны реки
послышался ответный рев, а затем еще один, прямо у кустов. Клянусь, тут были
еще львы! Раненая львица стала вопить громче, верно, звала их на помощь. Как
бы то ни было, они явились, и даже очень > скоро; уже минут через пять мы
увидели сквозь колючую изгородь великолепного льва, направлявшегося к нам
через заросли травы тамбоуки*, которые ночью были удивительно похожи на поле
зреющей кукурузы. Он приближался большими прыжками - величественное зрелище!
Ярдах в пятидесяти от нас, на открытом пространстве, он остановился и
заревел. Заревела и львица. Затем рев раздался с третьей стороны, и на сцену
царственной поступью вышел еще один, большой черногривый, лев. Он
присоединился к своим! товарищам - и тут я перечувствовал все, что испытал
бедный вол.
______________
* Тамбоуки - сорго (африкаанс).

- Слушай, Гарри, - прошептал я, - ни в коем случае не стреляй, слишком
большой риск. Может быть, они оставят нас в покое.
Ну так вот, оба льва направились к кустарнику, где раненая львица прямо
надрывалась от рева, а затем все трое принялись реветь и покашливать.
Вскоре, однако, львица замолкла, а львы вышли из кустарника. Впереди -
черногривый, вероятно, в качестве разведчика. Он направился к тому месту,
где лежала туша вола, и понюхал ее.
- Ох, какая мишень, - прошептал Гарри, дрожа от волнения.
- Да, - сказал я, - но не стреляй. А не то они вдвоем навалятся на нас.
Гарри промолчал. То ли юности вообще присуща импульсивность, то ли
волнение окончательно лишило Гарри душевного равновесия, то ли, наконец, его
просто обуяли бесшабашность и озорство - не знаю, мне так и не удалось
получить от него вразумительного объяснения. Остается фактом, что без
предупреждения, без единого слова, полностью пренебрегая моими
предостережениями, Гарри поднял ружье "уэстли ричардс" и выпалил в
черногривого льва. И главное, ранил его в бок. Лев испустил ужасающий рев.
Он стал оглядываться, продолжая рычать от боли в ране. Я лихорадочно
соображал, что предпринять. Тем временем этот огромный черногривый зверь,
явно не понявший, откуда взялась боль, вцепился в горло своего желтогривого
приятеля, сочтя его виновником своих неприятностей. Надо было видеть
изумление второго льва, ставшего жертвой невесть чем спровоцированного
нападения. Он с сердитым рыком покатился по земле, а черногривый дьявол
прыгнул на него и принялся трепать. Это, видимо, помогло желтогривому
правильно оценить обстановку, и, клянусь, он сумел за себя постоять.
Каким-то образом он ухитрился встать на ноги и со страшным ревом и рыком
схватился со своим могучим противником.
Ну и картина! Видели ли вы когда-нибудь, как дерутся два больших пса?
Так вот, целая сотня грызущихся псов не была бы так ужасна, как эти два