"Генри Райдер Хаггард. Последняя бурская война " - читать интересную книгу автора

размозжены о камни; в одном случае это произошло на глазах у захваченной в
плен матери. Иоганн был смертельно ранен и умер спустя два дня. Умирая, он
сказал брату: "Я умру. Но я счастлив, что умираю не от рук этих жалких
буров, а от рук темнокожих и смелых людей, таких же, как я..." Затем он
простился с приближенными, попросил брата почитать ему Библию и отошел в мир
иной.
Свази пришли в ярость, узнав о трусости буров, и озлобленные вернулись
домой.
2 августа туземцы были атакованы двумя колоннами у горы Секукуни,
представляющей из себя очень мощное укрепление, вернее, была предпринята
попытка атаки, потому что когда настала пора выступать, нашлось не более
сорока человек, в основном англичан и немцев, готовых к штурму горы. И вот
тогда неожиданно вся армия стала поспешно отступать; большинство ее воинов
возвращались по своим домам. Напрасно президент умолял их лучше пристрелить
его, но не покидать; воины уже не слышали его - они были сыты по горло
войной и расходились по домам. Тогда президент с остатком своей армии
отступил к Стилпурту, где они построили форт, а уже оттуда возвратились в
Преторию.
Весть о развале армии была воспринята в Трансваале, да и вообще по всей
Южной Африке, с величайшей тревогой. Впервые за всю историю существования
государства белый человек потерпел полное поражение от туземного племени, и
от какого племени! - от каких-то несчастных басуто, которых зулусы называли
своими "псами". Это было радостное известие для каждого туземца от Замбези
до Мыса - оказывается, белый человек не такой уж неуязвимый, каким он был
прежде.
А между тем жители Лейденбурга были не на шутку встревожены и
обращались вновь и вновь к губернаторам Капской колонии и Наталя за помощью.
Но оказалось, что их страхи и опасения были беспочвенными, поскольку
Секукуни, за исключением отдельных случаев увода скота, более никак не
пытался воспользоваться плодами своей победы.
4 сентября президент открыл особое заседание фолксраада, на котором
представил план формирования пограничных отрядов вместо старых отрядов
"коммандос", объявив о назначении командующим этими войсками некоего
капитана фон Шликмана. Он также обратился к парламенту с просьбой о
выделении средств на компенсацию военных расходов, поскольку на прошлом
заседании этот момент был упущен.
Капитан фон Шликман решил действовать по иной схеме. Он собрал шайку
головорезов с Даймонд Филдс и занял форт, построенный президентом, откуда
время от времени совершал набеги на краали туземцев. Похоже, что он, если
верить документам в "Синих книгах" * и рассказам очевидцев, выполнял свои
обязанности в несколько диковатой и жестокой манере.
______________
* "Синие книги" - сборники парламентских отчетов, публикуемых в виде
книг в синих обложках.

Вот выдержка из частного письма, написанного одним из его добровольцев:
"На рассвете нам встретились четыре кафра. Мы увидели их первыми и кинулись
наперерез, чтобы не дать им уйти. Ими оказались женщины, которые кричали,
чтобы мы не стреляли в них. И все же одну бедняжку уложили (вот
проклятие!)... Затем двух пленных женщин с младенцем привели в лагерь. Той