"Генри Райдер Хаггард. Луна Израиля " - читать интересную книгу автора

В те дни великий фараон Рамсес Второй, а затем его сын Мернептах,
который наследовал ему уже в старости, - поскольку могучий Рамсес отошел в
край Осириса* после того, как Нил разлился на его веку в сотый раз, - жили
по большей части в городе Танисе, что в пустыне, тогда как я жил с моими
родителями в древнем городе Белых Стен на берегу Нила - в Мемфисе. Иногда
Мернептах и его двор посещали Мемфис, так же, как и Фивы, где теперь этот
царь покоится в своей гробнице. Но юный принц Сети, законный наследник,
Надежда Кемета, приезжал с ними только однажды, ибо его мать не жаловала
Мемфиса, где в молодости с ней приключилась какая-то беда. Говорят, это была
любовная история, которая стоила жизни ее любимому и навсегда оставила боль
в ее сердце. А так как она никогда не выпускала Сети из виду, он постоянно
находился при матери.
______________
* Осирис - бог умирающей и воскресающей природы, царь загробного мира.
Осирис был коварно убит своим братом, злым богом пустыни Сетом. Сын Осириса
Гор мстит за отца и убивает Сета, после чего происходит воскрешение Осириса
из мертвых. Древние египтяне отождествляли умерших с Осирисом и считали, что
человек после смерти может ожить подобно Осирису.

Но один раз он все же приехал (ему было тогда пятнадцать лет), чтобы
предстать перед народом как сын своего отца, как сын Солнца, как будущий
фараон; и мы, его близнецы в боге Ра, - девятнадцать юношей знатного
происхождения - должны были поименно явиться перед ним и облобызать его
царственные ноги. Я приготовился идти, облачившись в красивую новую тунику,
расшитую пурпуром, с именем Сети и моим собственным. Но в то самое утро, по
воле какого-то злого бога, все мое лицо и тело покрылись пятнами: обычная
болезнь, которая поражает молодых людей. Так я и не увидел принца, ибо когда
я поправился, он уже покинул Мемфис.
Мой отец, Мери, был писцом великого храма Птаха*, и меня обучили его
ремеслу в школе при храме, где я переписывал многочисленные свитки, а также
Книги Мертвых**, украшая их рисунками. Я достиг такого мастерства, что,
когда за несколько лет до смерти мой отец ослеп, я смог на свой заработок
содержать и его, и моих сестер, пока те не вышли замуж. Матери у меня не
было, ибо она отошла в край Осириса, когда я был еще совсем ребенком. И так
моя жизнь текла из года в год, но в душе я ненавидел и проклинал свою
участь. Когда я был еще мальчиком, у меня возникло желание - не переписывать
то, что написали другие, а писать то, что другие должны переписывать. Я
погрузился в мечты и видения. Бродя ночью под пальмами на берегах Сихора***,
я следил, как луна сияет на глади вод, и мне казалось, что в ее лучах я вижу
что-то прекрасное. В них возникали картины, отличные от всего, что я видел в
мире людей, хотя в моих видениях были и мужчины, и женщины, и даже боги.
______________
* Птах - верховное божество города Мемфиса, почитавшееся как творец мира и
всего в нем существующего, как покровитель искусств и ремесел.
** Книги Мертвых рассказывают о странствиях души в загробном царстве.
*** Сихор - так египтяне называли реку Нил.

Из этих картин в душе моей складывались целые истории, и наконец, по
прошествии нескольких лет, я стал записывать эти истории в свободные от
работы часы. За этим занятием меня застали сестры. Они рассказали об этом